정부가 사거리 500km에 이어 1000km 크루즈(순항) 미사일 시험개발에 성공한 것으로 알려졌다.

또 사거리 1500km 크루즈 미사일도 개발 중인 것으로 전해졌다.

24일 정부의 한 소식통은 "군과 국방과학연구소(ADD)에서 최근 사거리 500km 크루즈 미사일 '천룡(天龍)'에 이어 1000km 크루즈 미사일 시험개발에 성공한 것으로 안다"고 밝혔다.

최근 시험발사에 성공한 '천룡'은 이르면 연내에 실전 배치될 것으로 알려졌다.

국산 기술로 개발 중인 1000km 크루즈 미사일은 시험 결과,원형공산오차(CEP·목표물에 근접하는 거리)가 5m 범위 내에 이를 정도로 정확도가 우수한 것으로 알려지고 있다.

그러나 여러 차례 성능 시험을 거쳐야 하기 때문에 실전 배치되려면 수 년이 걸릴 것으로 예상된다.

이 미사일 개발이 완료되면 유사 시 북한의 핵 및 미사일 기지를 정밀타격하는 데 도움이 될 것이라는 게 정부 관계자의 설명이다.

사거리 1000km면 북한뿐만 아니라 중국 베이징과 일본 도쿄,러시아 극동지방까지 사정권에 둘 수 있다.

국방부는 그러나 "크루즈 미사일 개발 여부에 대해 확인해 줄 수 없다"고 밝혔다.

사정권이 북한 전역을 넘는 이 미사일은 관성항법장치는 물론 미사일에 장착된 적외선 카메라로 촬영한 지형과 사전 입력된 지형 데이터를 비교해 위치를 확인하는 지형영상대조항법 체계를 갖추고 있어 정확도가 뛰어난 것으로 전해졌다.

정부는 2001년 미국과 합의한 미사일지침에 따라 '사거리 300km,탄두중량 500㎏' 이상의 탄도 미사일 개발은 제한돼 있지만 크루즈 미사일의 경우에는 '탄두중량 500㎏' 이상을 넘지 않으면 사거리에 제한없이 개발할 수 있다.

군은 북한의 탄도미사일에 대응하기 위해 1990년대부터 크루즈미사일 개발에 착수했다.

김수찬 기자 ksch@hankyung.com