충남 서산의 자동차 부품업체에서 생산직으로 일하는 유모씨(40)는 요즘 게임 중독을 호소하고 있다. 공장 휴업으로 집에만 있다 보니 생긴 증세다. 유씨는 "처음 휴업했을 때는 아르바이트라도 하려고 했지만,아무리 돌아다녀도 일자리를 구할 수 없었다"며 "집에만 틀어박혀 있다 보니 게임에 빠지게 됐다"고 하소연했다.

감산 및 휴업이 전방위로 확산되면서 각 공장에서 일하던 근로자들의 생활 패턴까지 바뀌고 있다. 현대파워텍은 이달에 단 6일만 공장을 가동할 계획이다. 평일 잔업과 주말 특근을 없앤 것은 이미 수개월 전이다. 이 회사 관계자는 "완성차 납품이 크게 줄면서 재고 소진을 위해 휴업을 반복할 수밖에 없다"며 "처음 휴업할 땐 이 기회에 가족들과 동반 여행이라도 하려는 생각이 있었지만,지금은 하루빨리 일터로 복귀하고 싶은 마음뿐"이라고 말했다. 현대파워텍은 휴업 근무일에 대해선 통상 임금의 70%를 지급하고 있다.

GM대우자동차 부평 2공장에서 2월 중 향후 가동되는 날은 오는 16일부터 단 4일 뿐이다. 나머지 날짜엔 공장 문을 닫고 집단 휴가를 실시하기로 했다. 신차 라세티 프리미어를 생산하는 덕분에 상대적으로 형편이 나은 군산공장도 이달엔 공장 문을 10일만 열 방침이다.

이 회사의 한 직원은 "과거 대우차가 부도났을 때는 다른 회사 사정이 상대적으로 나았기 때문에 일할 곳이 전혀 없지는 않았는데,지금은 모든 제조업체가 불황을 같이 겪는다는 게 문제"라며 "요즘 건설경기도 최악이어서 공사판 일용직도 구할 수 없다"고 호소했다. 그는 "주변에선 생계를 위해 농장 등지로 며칠씩 일하러 가는 직원도 있다"고 귀띔했다.

현대자동차 울산2공장은 이달부터 야간 근무를 아예 폐지했다. 주 · 야간 맞교대하던 근로자들은 조별로 일주일씩 돌아가면서 출근하고 있다. 2공장 관계자는 "일주일씩 쉴 때 뭘 해야 할지 아직 막막하다"고 말했다.

하이닉스반도체는 전 직원이 돌아가면서 2주씩 무급 휴가를 내는 방식으로 감산에 나서고 있다. 감원 대신 자발적인 임금 삭감을 결정한 것이다. 이미 휴가를 다녀온 직원이 전체 직원의 30%에 달한다. 청주공장 관계자는 "일자리를 지키려면 지갑이 얇아지는 것은 감수해야 한다"며 "이번 기회에 가족과의 관계를 돈독하게 만드는 한편 학원에 다니면서 미래를 준비할 계획"이라고 말했다.

철강업계도 교대 순번표가 바뀌면서 근무형태가 확 달라졌다. A철강업체는 4조 3교대로 돌리던 작업일정을 4조 2교대로 최근 전환했다. 하루 24시간 조업체제에서 16시간 체제로 변경된 데 따른 조정이다. 나흘마다 한 번씩 돌아오던 비번도 격일제로 바뀌었다.

다만 근무를 쉬는 날에도 출근해 '교육'으로 채우는 경우가 많다는 게 회사 측 설명이다. 마냥 놀게 되면 월급이 깎이는 탓이다. 회사 측에서 교육이란 형식을 빌려 임금을 보전해 주고 있는 셈이다. A사 관계자는 "한창 일할 시간에 집단으로 교육을 받는 기분이 썩 좋지는 않다"고 말했다.

반면 석유화학업계는 다시 공장을 정상화하면서 직원들의 얼굴 표정도 살아나고 있다. 국내 최대 나프타 분해시설(NCC)을 보유하고 있는 여천NCC는 최근 공장 가동률을 100%로 끌어올렸다.

회사 관계자는 "작년 11월 제3공장 가동을 중지하면서 가동률을 70% 낮췄을 때는 고용에 대한 불안감이 말할 수 없이 컸다"며 "공장이 정상화되니까 일할 때도 힘이 난다"고 말했다.

조재길/안재석/송형석 기자 road@hankyung.com