대선 후보 시절 박근혜 대통령의 싱크탱크 역할을 했던 국가미래연구원이 ‘국민행복지수’를 7월부터 발표한다. 박 대통령의 외곽 조직에서 벗어나 국정운영 성적표를 직접 평가함으로써 개혁 보수 진영을 대표하는 독립적 기관으로 탈바꿈하겠다는 것이다.

김광두 국가미래연구원장(사진)은 3일 서울 서강대 마테오관에서 홈페이지 공개 행사를 열고 이 같은 내용의 조직발전 방향을 밝혔다. 그는 “이제 박 대통령은 더 이상 국가미래연구원 회원이 아니다”며 “앞으로 어떤 정권, 정당의 정책이든 객관적으로 평가하고 발표하겠다”고 말했다.

국가미래연구원은 2010년 12월 박 대통령의 정책을 마련하기 위해 학계를 중심으로 전직 관료, 기업인 등 80여명이 설립했다. 박 대통령도 발기인으로 참여했다. 회원 상당수는 새누리당 대선기구인 국민행복추진위원회와 대통령직 인수위원회에서 현 정부의 공약을 구체화했다. 새 정부의 첫 내각과 청와대에 들어간 윤병세 외교부 장관 후보자, 류길재 통일부 장관 후보자, 최성재 청와대 고용복지수석 등이 연구원 출신이다.

연구원은 이번 홈페이지 공개를 계기로 독립적인 싱크탱크로 ‘홀로서기’에 나서기로 했다. 이를 위해 국민행복지수, 민생지수, 안정지수 등 3대 지표를 개발해 3개월 단위로 발표할 예정이다. 모두 박 대통령이 강조하고 있는 분야다. 이날 처음으로 민생지수를 공개한 데 이어 국민행복지수, 안정지수는 7월부터 발표하기로 했다. 회원인 남주하 서강대 교수는 “국민행복지수는 고용률 70%, 반값 등록금, 의료 복지 개선 등 새 정부의 공약을 평가할 수 있는 지표가 될 것”이라며 “박근혜 정부 이후에도 국민 삶의 질을 객관적으로 평가하는 지표로 자리잡을 수 있도록 하겠다”고 말했다.

연구원은 또 운영 및 활동의 객관성을 유지하기 위해 대기업 후원을 받지 않고 일반인 등을 대상으로 다수의 소액 지원만 받기로 했다. 지금까지는 회원이 낸 회비를 모아 운영해왔다.

연구원은 지난 2년간 쌓아온 연구 성과를 바탕으로 정책 보고서도 꾸준히 공개할 계획이다.

김주완 기자 kjwan@hankyung.com