"술술 팔릴 브랜드 잡아라"…수입주류 '술판'이 커진다
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이기갈·로스 바스코스 와인, 신세계L&B가 유통 맡아
'에너지밤' 예거마이스터, 롯데주류로 수입사 교체
'에너지밤' 예거마이스터, 롯데주류로 수입사 교체
!["술술 팔릴 브랜드 잡아라"…수입주류 '술판'이 커진다](https://img.hankyung.com/photo/201311/AA.8030636.1.jpg)
11일 업계에 따르면 하이트진로 신세계L&B 롯데주류 등은 수입브랜드 확보에 경쟁적으로 나서고 있다. 일본 기린맥주를 수입 판매하던 하이트진로는 지난 9월부터 프랑스 맥주시장의 40% 이상을 점유하고 있는 ‘크로넨버그 1664’를 들여오고 있다.
태국 싱하맥주와도 협의 중이다. 크로넨버그는 그동안 중소업체인 수석무역을 통해 국내에 판매했으나 대형업체의 유통망을 활용하기 위해 공급처를 바꾼 것으로 전해졌다.
신세계L&B는 8월부터 프랑스 론 지방을 대표하는 프리미엄 와인 브랜드 ‘이기갈’ 제품을 들여오고 있다. 이기갈은 작년 이건희 삼성 회장의 생일 만찬에 사용되면서 유명해진 와인이다. 이기갈 수입은 지난 10여년간 와인유통전문업체인 신동와인이 맡아왔다. 신세계L&B는 또 칠레 와인 ‘로스 바스코스’ 브랜드도 확보했으며, 최근 이마트 개점 20주년 와인으로 내놨다. 신세계L&B는 고급 와인 브랜드를 유명 레스토랑과 호텔 등에 적극 공급한다는 방침이다.
롯데주류는 9월부터 젊은이들에게 인기를 끌고 있는 독일 양주 예거마이스터를 수입하고 있다. 예거마이스터는 아영FBC가 수입해 왔으며, 이 회사 매출의 절반을 차지하던 제품이다.
대형 주류업체들이 수입맥주와 와인 판매를 강화하는 이유는 가파른 시장 성장세 때문이다. 관세청이 발표한 ‘2013년 상반기 맥주 수입동향’에 따르면 올 상반기 맥주 수입액은 3951만달러로 작년 동기(3259만달러)보다 21.2% 증가했다. 맥주수입은 2010년부터 연평균 30%의 신장률을 보이고 있다. 와인도 올해 8월까지 총 2만2387kL가 수입돼 지난해 같은 기간(1만8122kL)보다 23.5% 늘었다.
주류업계 관계자는 “저도주 선호 현상이 강해지면서 다양한 수입 주류가 주목받고 있다”며 “해외 주류업체들이 한국 주류시장의 성장성에 주목해 더 활발한 마케팅을 펼칠 수 있는 대형업체로 갈아타는 분위기”라고 설명했다.
이에 대해 일각에서는 대기업들이 중소기업의 영역을 침범한다는 비판도 나온다. 이 관계자는 “중소 수입회사들이 몇 년간 어렵게 키워 놓은 브랜드를 대기업들이 유통력을 내세워 가져가는 것은 문제”라고 말했다.
반면 소비자 입장에서 가격이 더 저렴해지고 브랜드 신뢰도가 높아진다는 의견도 있다. 신세계L&B 관계자는 “이기갈 와인을 대량 매입하면서 기존 수입가보다 10~15%가량 가격이 저렴해졌다”고 말했다.
최만수 기자 bebop@hankyung.com