[한·중 정상회담] 中 800억위안 증권투자 - 원·위안화 직거래소 설치 '빅딜'

한국 '위안화 허브 경쟁' 유리한 고지

원·위안화 직거래 땐 거래비용 3~5% 절감
서울에 청산결제銀 두기로

< 한·중 확대정상회담 > 박근혜 대통령과 시진핑(習近平) 중국 국가주석이 3일 청와대에서 한·중 정부 대표단이 참여한 확대정상회담을 하고 있다. 강은구 기자 egkang@hankyung.com

원·위안화 직거래 시장이 개설되면 중국은 그동안 공들여온 위안화 국제화 노력에 탄력을 붙일 수 있게 된다. 한국 기업들의 경제적 이득도 적지 않지만 기본적으로 한국이 중국 측에 제공한 ‘선물’의 성격이 짙다. 대신 한국은 홍콩, 대만, 영국, 프랑스, 싱가포르에 이어 전 세계 6번째로 중국 주식·채권 시장에 위안화로 직접 투자할 수 있는 자격(RQFII)을 얻었다. 국내 금융시장은 벌써 희색이 가득하다.

◆긴밀해진 경제협력

3일 위안화 거래와 관련한 양국 정상의 합의는 모두 네 가지다. 첫째 원·위안화 직거래 시장 개설이다. 구체적인 개설 시기는 못 박지 않았지만 그간 정부 방침을 고려하면 연내 개설 가능성도 있다. 위안화 시장 개설은 정부가 마음먹으면 언제든 할 수 있다. 기획재정부 관계자는 “원·위안화 시장은 지금의 원·달러 시장과 같은 방식으로 작동한다”며 “법이나 시행령을 바꾸지 않아도 개설할 수 있다”고 말했다. 현재 원·달러 시장은 외국환 거래은행과 이들의 매매 주문을 체결하는 외국환 중개시장으로 구성된다. 지금은 달러 거래만 하고 있는데 여기에 위안화 거래를 추가하면 된다.

이를 통해 한국이 누리게 될 이점도 적지 않다. 중국은 한국의 최대 교역국으로 경제적으로 밀접한 관계에 있기 때문에 달러를 거치지 않고 원·위안화 직거래를 하면 3~5%가량 거래비용을 절감할 수 있다는 분석이 나온다. 국내 기업들의 위안화 무역 결제 규모는 지난해 28억6200만달러로 5년 전인 2009년 8200만달러에 비해 35배나 늘었다.

미래에 다가올지도 모르는 이른바 ‘위안화 허브’ 경쟁에서도 유리하다. 위안화 허브는 무역 결제를 위한 위안화 거래를 비롯해 위안화 예금, 채권 발행, 파생상품, 보험 등 다양한 금융상품이 거래되는 지역이다.

‘한국의 RQFII 자격 획득’은 눈에 띄는 성과다. 한국에 주어진 투자한도는 총 800억위안(약 13조원)이며 향후 시장수요에 따라 증액될 수 있다. 양국은 또 현재 주로 홍콩을 통해 이뤄지는 위안화 청산결제가 국내에서 이뤄지도록 서울 에 있는 중국계 은행을 ‘위안화 청산결제은행’으로 지정하기로 했다. 이 밖에 위안화 금융거래 활성화를 위해 한국과 다른 외국 기업의 위안화 표시 채권(딤섬본드) 발행을 장려하기로 했다.

◆제대로 작동할까

관건은 원·위안화 시장이 제대로 작동할지다. 현재 국내에는 원·달러 시장만 개설돼 있다. 다른 외국환 통화에 대해서는 수요가 충분치 않기 때문이다. 실제 정부는 1997년 원·엔화 시장을 개설했지만 수요 부족으로 3개월 만에 문을 닫았다. 원·위안화 시장을 개설하는 것은 언제든 할 수 있지만 충분한 거래가 뒷받침되지 않으면 유명무실해질 수 있다는 얘기다.

다만 정부는 원·엔화 직거래 시장과 달리 원·위안화 시장은 성공할 가능성이 높다고 보고 있다. 한국은 일본에 대해 무역적자를 내는 반면 중국에 대해서는 무역흑자를 낸다는 점에서다. 기재부 관계자는 “원·엔화 시장이 개설됐을 땐 언제나 엔화를 사려는 수요만 넘치면서 엔화가 절대적으로 부족했고 이것이 시장이 실패한 이유”라며 “반면 원·위안화 시장에선 우리가 무역흑자국이기 때문에 위안화 부족 문제는 없다”고 말했다.

중국 증권투자 허용과 위안화 청산결제은행 설립도 원·위안화 시장이 원활히 작동하는 데 도움이 될 것으로 정부는 기대하고 있다.

■ 위안화적격외국인 투자자 제도

RQFII(RMB Qualified Foreign Institutional Investors). 외국인 투자자가 위안화로 중국 본토에 투자할 수 있는 제도다. 중국 정부가 국가별로 할당한 금액 안에서 해당국 금융회사가 자체적으로 위안화를 조달해 중국 본토의 주식, 채권 등에 투자할 수 있다.

주용석/김유미 기자 hohoboy@hankyung.com