변보경 코엑스 사장이 전시장운영자, 주최자, 전시지원기관 등 약 60여개 회원사가 활동하고 있는 한국전시산업진흥회 신임 회장에 선임됐다. 임기는 오는 2016년까지 2년간이다. 유정우 기자/ 사진= 한경DB
변보경 코엑스 사장이 전시장운영자, 주최자, 전시지원기관 등 약 60여개 회원사가 활동하고 있는 한국전시산업진흥회 신임 회장에 선임됐다. 임기는 오는 2016년까지 2년간이다. 유정우 기자/ 사진= 한경DB
[유정우 기자] 변보경 코엑스(COEX) 사장(61·사진)이 전시장 운영자, 주최자, 지원기관 등 약 60여개 회원사가 활동하는 한국전시산업진흥회 신임 회장에 선임됐다. 임기는 오는 2016년까지 2년간이다.

한국전시산업진흥회(AKEI: Association of Korean Exhibition Industries)는 삼성동 코엑스 컨퍼런스룸에서 가진 임시총회에서 변보경 코엑스 사장을 제 6대 신임 회장으로 선출했다고 1일 밝혔다.

변 신임 회장은 취임사를 통해 ▷일 자리와 부가가치를 창출할 수 있는 독립적 산업기반 조성 ▷업계 간의 소통과 현안 해결을 위한 별도의 협의체 마련 ▷국내 전시산업의 국제적 위상 확립 등 전시회의 산업적 기반 마련에 역점을 두겠다고 밝혔다.

그는 또 "전시산업을 통한 창조경제의 실현을 위해서는 국제적 위상 확립이 절실한 상황"이라며 "지난해 성공적인 운영으로 세계인의 이목을 집중시켰던 'UFI 서울 총회'와 같이 국내 전시업계의 글로벌 인지도를 높일 수 있는 다양한 사업을 펼칠 것"이라고 덧붙였다.

지난해 각국의 전시장, 주최자, 전시 관련 협단체 등으로 구성된 UFI(Union des Foires Internationales) 주최로 열린 '제 80차 UFI 서울 총회'는 약 50개국 450여명의 전시산업 대표적 의사결정자들이 한국을 찾아 국내 전시산업 발전의 새로운 모멘텀을 확인시켰다는 평가를 얻은 바 있다.

당시 공동위원장을 맡았던 변 신임 회장은 각국 참가자들을 대상으로 대한민국이 세계 '톱 10'에 드는 교역국가이자 제조업 기반의 경제성장을 이어가고 있고, 한류와 문화, 예술 등 우수한 관광자원까지 보유하고 있어 '글로벌 빅 전시회' 개최를 위한 최적의 장소란 점을 적극 강조했다.

서울대 공대(기계설계학)를 졸업한 그는 IBM에 입사, 외국계 기업에서 사회 생활의 첫 발을 내딛었다. 이후 LG-IBM과 코오롱정보통신 등 민간기업 대표를 거쳐, 2011년 서울산업진흥원(옛 서울산업통상진흥원) 사장을 역임했다. 지난해부터는 코엑스 사장을 맡고 있다.

지난 2002년 설립한 한국전시산업진흥회는 전시회의 진흥 및 평가, 관리 등을 전담하는 전문기관이다. 추진중인 주요 사업으로는 국내전시 지원, 해외전시회 개별참가 지원, 지원 평가, 해외전시회 인턴십, 전시회 인증사업 등이 있다.

유정우 기자 seeyou@hankyung.com