미국 '마이너스성장' 우려 .. 지난 2분기 무역적자 급증

아시아 경제위기에도 불구하고 세계경제성장을 이끌어 오던 미국경제마저 마이너스성장이 우려되고 있다. 경제전문가들은 20일 아시아경제위기로 이지역에 대한 미국의 수출이 줄어들어 무역적자가 급증함에 따라 지난 2.4분기중에 미국경제가 마이너스 성장을 기록했을 가능성이 높다고 밝혔다. 이들은 최악의 경우 미국경제가 이 기간중 1.5%의 마이너스 성장했을 것으로보인다고 말했다. 이렇게 되면 미국경제는 지난 91년 1.4분기(마이너스 2.1%)이후 처음으로 경기가 후퇴하면서 8년째 접어든 경기호황세에 마침표가 찍히게 된다. 전문들은 이 기간중 미국 경제성장률이 최저 마이너스1.5%에서 최고 1%안팎의 성장률을 보였을 것으로 진단했다. 2.4분기 성장률은 이달말 발표된다. 물론 3.4분기에는 경제가 회복될 것이라는 게 중론이다. 이들은 지난 5월중 미국 무역적자가 1백57억5천만 달러로 사상최대를 기록하는 등 1~5월 무역적자총액이 6백49억달러로 작년 같은 기간보다 약 40%나 증가한 게 마이너스성장 가능성의 최대 요인이라고 평가했다. 이와함께 기업재고 증가율이 둔화되고 있는 점도 경기후퇴의 요인이라고 지적했다. 이 두가지 요인만으로도 미국 경제성장률을 각각 3%씩 떨어뜨렸을 것으로 분석했다. 샐로먼 스미스바니증권의 데이비스 헨슬리 수석연구원은 "지금까지 나온 각종 통계수치들을 볼 때 2.4분기 성장률이 플러스를 기록한다면 놀라운 일이 될 것"이라고 말했다. 그는 그러나 "미국경제가 장기적인 관점에서는 여전히 건실하다"고 지적했다 이와관련, 전문가들은 3.4분기에는 성장률이 1.5~2%로 회복되면서 다시 플러스 성장으로 돌아갈 것으로 내다봤다. 앞서 지난 1.4분기에는 5.4%의 높은 성장률을 기록했었다. ( 한 국 경 제 신 문 1998년 7월 21일자 ).