국제 원유가격 급등...정부 물가관리 비상

국제원유가격이 예상보다 빠른 속도로 올라가면서 물가당국에 비상이 걸렸다. 1일 재정경제부에 따르면 석유수출국기구(OPEC)의 감산합의에도 불구하고 배럴당 13~14달러까지 오르는데 그칠 것으로 예상됐던 두바이산 원유가격이 지난달 29일 14.18달러로 14달러선을 넘어선데 이어 31일엔 14.43달러까지 치솟았다. 이같은 가격은 지난해 9월24일의 14.25달러 이후 가장 높은 수준으로 작년 연평균 가격인 12.20달러보다는 2달러 이상 오른 셈이다. 또 배럴당 15달러를 넘지 못할 것이라던 서부텍사스중질유(WTI) 가격도 지난달 25일 15.57달러를 기록한 후 상승세를 지속해 30일엔 16.81달러까지 오르면서 17달러선에 바짝 다가섰다. 재경부 관계자는 당초 예상과 달리 산유국들이 실제로 원유생산량 감축 약속을 지키고 있는데다 미국내 정유공장들의 폭발사고가 잇따르면서 유가가 급등하고 있다고 설명했다. 이 관계자는 유가가 배럴당 1달러 상승하면 국내물가는 0.15% 올라가게 된다며 유가 급등세가 지속될 경우 물가는 정부의 금년 억제 목표선 3%를 뛰어넘을 수도 있다고 내다봤다. 정부는 당초 올해 경제운용계획을 수립할 때 유가는 연평균 배럴당 13달러를 기준으로 삼았다. 재경부는 또 최근 집값이 들먹거리고 있는 데다 경기회복세로 소비가 다소 되살아나고 있는 가운데 유가상승 까지 겹쳐 그동안의 물가안정이 크게흔들릴 것으로 우려하고 있다. 차병석 기자 chabs@ ( 한 국 경 제 신 문 1999년 4월 2일자 ).