[여행] '지리산 바래봉 철쭉' .. 바래봉 넘으면 흥부마을이

바래봉 철쭉을 보고 24번 국도를 따라 경남 함양방향으로 10분간 가다보면전남과 경남의 경계 표지판이 있는 언덕 왼편에 "흥부마을"을 만난다. 흥부전에 나오는 흥부와 놀부가 태어난 곳으로 알려져 있는 곳이다. 야산 밑에 약 40여가구가 살고 있는 이 곳엔 마을 입구에 천하대장군과 천하여장군이 우뚝 서 있다. 남원시가 3년전 조그만 연못을 만들고 정자를 지어 흥부마을로서의 면모를갖췄다. 그러나 아쉽게도 흥부와 놀부가 태어난 집이 없어 흥부 출생지로서의 흔적은 찾아볼 수가 없다. 남원이 흥부전의 발상지이긴 하나 이 곳이 흥부가 태어난 곳이라는 것을 고증을 통해 입증된 것은 아니다. 주민중 흥부 놀부와 성이 같은 박씨 성을 가진 이들이 몇 년전 다른 곳으로이주해 현재는 서씨 가족들이 많다는게 한 촌로의 설명이다. 흥부는 이 곳에서 살다 놀부로부터 아영면 성리마을로 쫓겨나 부자가 됐다. 흥부발부지는 흥부마을에서 대구-구례간 88고속도로를 지나 북쪽으로 약 10km 떨어진 곳에 있다. 남원시는 흥부정신을 기리기 위해 매년 음력 9월9일에 흥부출생지와 흥부발부지 두 곳에서 흥부제를 개최하고 있다. ( 한 국 경 제 신 문 1999년 5월 7일자 ).