미 북한 금창리 지하핵시설 현장조사단, 18일 평양 도착

미국의 북한 금창리 지하핵시설 현장조사단이 18일 군용기 편으로 평양에 도착했다. 미국 조사단은 오는 20일부터 약 일주일간 금창리 현장을 방문조사할 계획이다. 이번 현장조사는 지난해 8월 뉴욕타임스의 보도로 북한의 금창리가 세계적 관심지역으로 부상한 이래 만 10개월만이다. 미국은 현장 "방문"의 대가로 지난 3월 북.미협상에서 씨감자 1천t을 포함한 곡물 60만t을 올해중 지원하겠다고 북한에 약속했다. 미국 조사단의 방문지역은 금창리 지하시설과 주변시설 2곳이다. 조사단의 활동은 지하시설내에서의 핵활동 유무를 파악하는 데 초점이 맞춰진다. 지하시설 내부에서 흙과 공기를 채취해 방사선 여부를 체크하는 검사방법등이 사용된다. 또 주변시설배치를 육안으로 파악하고 비디오로 촬영하는 등 가능한 모든방법들이 동원될 것으로 알려졌다. 미국은 필요하다고 인정될 경우 내년 5월 추가조사를 요구할 수 있다. 조사단은 조엘 위트 미국무부 한국과 부과장을 단장으로, 국무부 국방부 에너지부 등에서 차출된 최정예 전문가 15명 안팎으로 구성돼 있다. 그러나 미국 조사단의 현장활동이 요식행위에 불과할 것이라는 지적도 만만치 않다. 금창리가 정말 핵관련시설이라면 북한이 순순히 공개를 결정치 않았을 것이란 이유때문이다. 그럼에도 불구하고 이번 현장조사는 곧 이루어질 페리 대북조정관의 방북에 이어 대북포괄협상안 전달, 북한의 협상안 수용, 남북관계 정상화라는 일련의 한반도평화정착 시나리오에서 첫번째 단추에 해당한다. 이번 현장조사에 전 세계적인 관심이 쏠리는 이유가 바로 이 때문이다. 이의철 기자 eclee@ ( 한 국 경 제 신 문 1999년 5월 19일자 ).