[6시그마 경영혁명] 제2부 : (10.끝) LG전자 협력사 성철사

[ LG전자 협력업체 ''성철사'' ] LG전자에 전자레인지 에어컨 등의 부품을 공급하는 성철사. 경남 창원시 성산동66 창원공단안에 있는 이 회사에 들어서면 여느 직장 분위기와 다르다. 곳곳에 "필사즉생"이란 표어가 붙어 있다. 전쟁터에 나가는 군인의 출사표를 연상케 한다. 바로 이 표어가 6시그마 운동을 기업생존의 경영철학으로 내건 성철사의 모토다. 이런 비장한 각오는 기름때 묻은 현장 구석구석에서 느낄 수 있다. 곳곳에 걸린 구호와 실적상황판이 분위기를 잘 말해준다. 생산현장에서 구슬땀을 흘리는 근로자의 의식은 이미 1백80도 변했다. "2백50여명의 임직원 모두가 "6시그마 운동을 통해 변하지 않으면 죽는다"는 절체절명의 의식전환을 했습니다" 이 회사 감승기 사장의 말이다. 성철사는 LG전자에 전자레인지 에어컨 부품과 업소용 냉장고완제품 등을 납품하는 LG전자의 협력업체다. 물건을 척척 사주는 대기업의 협력업체인 덕분에 잘 나갔다. 하지만 IMF(국제통화기금) 한파가 성철사에도 어김없이 몰아쳤다. 사는 길은 품질 생산성 관리 등의 혁신만이었다. 그래서 SCM(Super Innovation,Customer Satisfaction,Management : 초혁신과고객만족, 관리로)이란 위기극복 경영슬로건을 내걸었다. "슬로건은 거창했지만 막상 구체적인 방법이 문제였지요. 때마침 모회사인 LG전자에서 6시그마 운동을 권유했을 때 "바로 이거다"라는 생각이 들었습니다" 이 회사의 김성수 경영혁신팀장은 작년 2월 6시그마 운동을 시작하던 상황을이렇게 떠올렸다. 즉시 6시그마운동 태스크 포스가 발족됐다. 모회사인 LG전자 조리기기 사업부에서 6시그마운동을 선도하던 김범수 대리와 조억원 주임 등 2명을 지원받았다. 내부에선 최우철 배종관 최두수씨 등 팔팔한 직원 3명이 뽑혔다. 이들 5명을 감승기 사장이 직접 팀장을 맡아 진두지휘했다. 팀원 5명은 감 사장에게 "6시그마 운동을 통해 목표를 달성하지 못하면 사직하겠다"며 사직서를 미리 냈다. 팀원들은 사장과 목표달성 조인식도 가졌다. 말그대로 배수진의 각오였다. 이 때부터 출퇴근 시각이 따로 없는 전쟁이 시작됐다. "우리 회사에서 만드는 핵심제품에 승부를 걸자" 태스크 포스는 생산주종목인 전자레인지 도어(미닫이 문)의 불량률을 줄이는데 1차 목표를 세웠다. 사실 전자레인지 도어를 생산하는 파트에선 몇년째 1백PPM운동을 펼쳤었다. 이런 운동에도 불구, 불량률은 좀처럼 개선되지 않았다. 전자레인지 도어는 음식을 익히는 전자레인지의 핵심부품이다. 도어가 뒤틀리면 전자레인지가 제 기능을 못한다. 마이크로웨이브(고주파)가 도어에 골고루 닿지 않아 음식이 덜 익는데다 안전사고의 위험까지 있다. 90%에 이르던 전자레인지 도어의 1차 생산불량률이 6시그마운동을 시작한지 불과 두달만에 "0%"로 줄었다. 획기적인 대성과였다. 태스크 포스가 불량의 원인을 과학적으로 찾아내 개선한게 주효했다. 이 팀은 LG전자에서 받은 6시그마 컴퓨터 프로그램인 미니 탭을 활용했다. 불량이 일어나는 모든 공정을 수치로 데이터화했다. 다음에는 작업근로자 설비 금형 등 세가지 부문으로 원인을 추적해 들어갔다. 과학적인 탐사 끝에 금형공정에 가장 큰 문제가 있다는 걸 알아냈다. 전자레인지 도어부문에서 공정개선을 통해 불량률을 줄인 덕분에 이 회사는 48%의 경영개선 효과를 올렸다. 분리제작하던 대형 전자레인지 도어와 프레임을 통합제작하게 됐다. LG전자로부터 주문량도 늘어나는 부수적인 효과도 거뒀다. 태스크 포스는 현재 전자레인지 부품에 이어 2단계로 냉장고와 세탁기 에어컨 등 다른 제품으로 6시그마 운동을 확산, 전개하고 있다. 이 팀의 최두수(개발담당)씨는 "불량률 개선작업인 1백PPM운동이 마치 감각과 경험으로 맥을 짚어 병의 원인을 찾아내는 한의학이라면 6시그마 운동은 MRI(자기공명장치)와 CT(컴퓨터촬영장치) 등 의료진단기구로 신체이상을 측정하는 양의학이라고 비유할 수 있다"고 말했다. 최씨는 그렇지만 한의학이 양의학보다 치료 효과에서 덜하다는 얘기는 결코 아니라는 단서를 달았다. "그것 때문일거야"라는 상식적인 추정과는 달리 6시그마 프로그램을 통해 과학적으로 불량원인을 캐내 들어가면 전혀 다른 곳에서 원인을 찾기도 한다고 이 회사 장인상 품질보증팀장은 털어놨다. 성철사는 LG전자 협력업체중에서 가장 빨리 6시그마 운동의 성과를 얻었다. 이 바람에 요즘 감 사장이 부쩍 바빠졌다. 여기저기서 성공사례를 설명해달라는 요청이 줄을 잇고 있다. 지난 4월29일 1백여개 LG전자 조리기기 협력업체를 대상으로 6시그마운동 성공사례를 발표했다. 성철사의 정승규 회장도 감 사장이나 다른 기업가들을 만나기만 하면 온통 6시그마운동 얘기 뿐이다. 감 사장은 "오너인 정 회장이 직접 6시그마 프로젝트를 챙겨가며 관심을 가진 덕분에 6시그마운동을 단순한 품질개선이 아닌 경영혁신의 툴(Tool)로 활용해 성공할수 있었다"고 말했다. ( 한 국 경 제 신 문 1999년 5월 28일자 ).