[남북정상회담 '6.15 공동선언'] '문화/체육/환경' .. 환경분야

그동안 전혀 이뤄지지 않고 있는 정부차원의 환경협력이 가속화될 전망이다.

민간단체의 활동도 더욱 활발해질 것으로 보인다.

환경부는 남북한이 공동 추진할 수 있는 환경협력사업으로 북한의 산림복구 비무장지대(DMZ) 등의 생태계 공동 조사 철새이동경로 합동조사 황해오염 실태조사 및 오염방지 국립공원 협력사업 등을 꼽고 있다.

이중 가장 실현성이 높고 북한에 실익을 안겨줄 수 있는 사업이 북한의 산림복구를 지원하는 것.

이 사업은 비영리 민간단체인 평화의숲(이사장 강영훈) 주도로 어느정도 진척된 상태다.

평화의숲은 북한의 산림복구 작업에 본격적으로 나서기 위해 빠르면 이달말께 북한을 직접 방문키로 하고 관계부처와 협의중이다.

평화의숲은 방북이 성사되면 그동안 지원해 준 5백60만 그루 상당의 종자와 묘목으로 조성된 조림지역을 돌아볼 예정이다.

이와함께 산림황폐 지역과 양묘장 등을 살펴본 뒤 효율적인 복구방안을 북측과 협의할 방침이다.

북한에서는 여전히 나무를 땔감으로 사용하는 가구가 많아 황폐화된 산림면적이 1백50만~2백만ha에 이르는 것으로 추산되고 있다.

환경부는 특히 생태계가 온전하게 보전된 비무장지대의 연구가치가 높고 남북한 모두 보전의 필요성을 느끼고 있어 비무장지대 생태계 보전사업을 중점적인 남북한 공동사업으로 채택해 놓고 있다.

정부는 이미 여러차례에 걸쳐 북측에 비무장지대 생태계 공동조사를 제의했었다.

남북한이 비무장지대 생태조사에 합의하면 유엔 군사정전위원회의 승인을 거쳐 조사단을 구성하는데 걸리는 시간을 감안하더라도 올해안에 조사에 착수할 수 있다.

환경부는 생태계가 잘 보전돼 있는 백두산 등도 남북 공동 생태계조사의 대상에 포함시킬 예정이다.

남북한이 국립공원에 대한 자료를 교환해 한반도 전체의 국립공원을 효율적으로 관리하는 공동사업도 가능하다.

국립공원관리공단은 국립공원에 설치할 자연발효식 화장실을 북한에 제공하는 방안을 적극 검토한 바 있다.

시베리아에서 날아오는 황새 등 철새의 이동경로 조사 또한 관심있는 분야다.

이밖에 10여년후면 부족해질 수자원을 남북한이 공동으로 개발하고 수질보전을 함께 추진하는 사업도 강구하고 있다.

김도경 기자 infofest@hankyung.com