북 소설가 이호철씨-남 여동생 비공개 상봉

○… "영덕아!우리 절대 울지말자,울지말자"

이산가족 상봉의 현장을 기록하기 위해 남측 방문단과 함께 평양에 온 소설가 이호철(68)씨가 여동생 영덕(58)씨와 이날 비공개 상봉했다.

이씨는 동생을 꼭 껴안은 채 "울지 말자"고 거듭 얘기하면서 애써 눈물을 참았다고 했다.

지난 98년 동생을 만날 기회가 있었지만 상봉 직전 북측 안내원을 통해 사진만 전해받고 돌아서야 했던 이씨였다.

그는 "여덟살 때 헤어진 동생이 환갑을 눈앞에 둔 노년에 접어들었지만 곱게 잘 늙은 것 같아 마음이 놓였다"고 말했다.

이씨는 또 "동생이 부모님의 기일을 기억하지 못해 안타까웠다"고 덧붙였다.

한편 평남 북창군에 사는 이씨의 남동생 호열(64)씨는 중풍으로 쓰러져 이날 만나지 못했다.

이씨는 "이렇게 동생을 만날 수 있다니 남북한 두 정상이 새로운 패러다임을 열었다는 사실이 이제서야 실감이 난다"고 혈육상봉의 감동을 되새겼다.