與 경선중반 '변수' 점검

민주당 경선이 초반 6개지역 경선을 마치고 오는 30일 경남을 시작으로 중반전에 돌입하게 됐으나 이인제(李仁濟) 후보측이 제기하고 있는 각종 음모론 등에 대한 논란이 증폭될 경우 앞으로 경선의 순항여부가 주목된다. ◇음모론 = 이 후보측이 음모론의 실체에 대한 구체적 증거를 제시할 수 있을 것인지가 관건이다. 지난 22일 대전에서 열린 합동토론에서 이 후보는 노무현(盧武鉉) 후보에게 "청와대 박지원(朴智元) 특보를 2월19일과 27일 두 차례 만난 적이 있느냐"고 질문하고,23일 충남경선 합동유세에서도 "청와대 핵심인사가 대통령을 빙자해 경선에 관여하고 있다면 대통령 가까이에서 나와야 한다"고 공격했다. 그러나 이 후보는 실체 폭로를 예고했던 24일 강원 경선에서 음모론을 전혀 언급하지 않았다. 지역특성을 고려한 선거전략적 차원이라며 "상황에 따라 제기할 것"고 말했지만 구체적 증거가 없는 것 아니냐는 말도 나온다. 이 후보도 25일 MBC라디오 시사프로그램에 출연, "음모론은 내 얘기가 아니라 들은 얘기"라며 "음모는 서로 속삭인 것이니 증거가 있을 수 없다"고 말했다. 이 후보측은 그러나 경남경선에 들어가기 전 특별기자회견 형식으로 뭔가를 발표할 것이라는 얘기도 흘러나오고 있어 이 후보측의 주장과 노 후보를 포함한 당내 반응이 주목된다. ◇ 경남.전북 경선 = 이번주말 대회전인 경남과 전북지역 경선은 노 후보가 유리할 것이라는 전망이 우세하다. 특히 경남은 선거인단이 4천202명에 달하고 충청권의 이 후보 몰표 현상에 대한 반작용으로 노 후보에게 표쏠림이 나타날 가능성이 크다. 물론 `노풍'의 직접적 영향권에 속해 있기도 하다. 따라서 이 후보의 현 1천690표차 리드는 순식간에 위협받을 수도 있는 상황이다. 노 후보측은 60% 이상의 득표를 예상하고 있는 반면, 이 후보측은 노 후보가 과반 득표를 하지 못하도록 막는 것이 지상목표다. 여기에 울산에서 선전한 `김중권(金重權) 변수'도 있다. 무연고지에서도 10% 이상의 득표율을 유지하고 있는 김 후보가 첫 대규모 영남지역 대회전에서 어떤 성적을 올리느냐에 따라 이, 노 두 후보의 득표도 크게 영향을 받을 것으로 보인다. 전북 경선도 `광주' 경선 결과의 영향을 받을 것으로 보여 노 후보가 유리하다는 것이 대체적 견해지만 이 후보측은 전북 정서는 도리어 충남과 유사하다며 조직을 통한 우세를 장담하고 있다. ◇경선순항 여부 = 이 후보측이 경선진행에 대한 근본적인 회의속에 '음모론' 등을 제기하고 있는 상황에서 경남지역에서 `노풍'이 맹위를 떨칠 경우, 이를 담담하게 받아들일 것인지가 경선순항 여부를 판가름할 전망이다. 이 후보는 "경선 판을 깨는 일이 없을 것"이라고 공언했고, 24일 강원 경선 직후 현역의원 10명과 특보단 등 20명이 참석한 가운데 모 리조트에서 대책회의를 가진 자리에서도 "노 후보의 이념성향에 대해 위험하다고 판단하는 선거인단이 많은 만큼 이를 적극 부각시킨다면 승산이 있다"는 쪽으로 의견을 정리했다. 그러나 거센 `노풍'이 잦아들지 않고 대세를 꺾기 어렵다는 판단이 설 경우, 이 고문이 어떤 선택을 할지는 불분명하다. 이 후보 진영내에선 "끝까지 최선을 다하자"는 온건론과 함께, "맥없이 당하고 있을수 만은 없다"는 강경론이 공존하고 있는 상황이다. (서울=연합뉴스) 김현재기자 kn0209@yna.co.kr