정부, 이라크 파병 결정 임박

정부는 미국이 제안한 이라크 지원 결의안이 유엔 안보리에서 만장일치로 통과됨에 따라 이라크 추가 파병 결정이 급박해졌다고 보고 조만간 결론을 낼 방침인 것으로 알려졌다. ▶관련기사 A7면 정부는 18일 오전 청와대에서 노무현 대통령 주재로 긴급 국가안전보장회의(NSC)를 열어 유엔 안보리 결의안 채택 후 국제사회의 동향을 점검하고 파병문제를 본격 논의할 예정이다. 이날 회의에서는 파병 결정 여부와 별도로 최대 2억6천만달러 규모에 달하는 이라크 재건분담금 공여계획을 결정하고 이를 발표할 가능성이 있다. 이라크 재건분담금은 당초 예상보다 2배 이상 증가한 것이다. 이에 앞서 노 대통령은 17일 오후 청와대에서 한승주 주미대사가 참석한 가운데 오는 20∼21일 태국 방콕에서 개최되는 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의와 오는 20일의 한·미정상회담에 대비한 실무 준비회의를 주재했다. 이 자리에서도 이라크파병 문제가 논의됐으며,특히 조지 W 부시 대통령과 회담에서의 대응방안이 협의된 것으로 알려졌다. 한편 노 대통령은 17일 재향군인회 임원 1백90여명과 오찬간담회를 가진 데 이어 이날 오후에는 시민·사회단체 종교계 인사 10여명을 청와대로 초청,간담회를 가진 자리에서 이라크 파병 여부에 대한 각계의 의견을 청취했다. 노 대통령은 재향군인회 오찬에서 "파병의 시기와 성격 규모는 물론 이것을 말하고 결정하는 절차를 국제정치의 환경 속에서 국가 위신이 가장 높아지고 국가 이익도 최대한 커지도록 조정할 필요가 있다"고 강조했다. 노 대통령은 "그렇게 맞춰 잘할 것"이라며 "그러나 제 개인적으로 국내 정치입지를 가지고 시기나 규모를 발표하지 않겠다"고 말했다. 이같은 노 대통령의 발언은 이미 정부의 방침이 파병쪽으로 많이 기울어진 것으로 받아들여진다. 허원순·권순철 기자 huhws@hankyung.com