[선택 4ㆍ15] 한계 드러낸 예측 ‥ 출구조사 실제와 또 큰 差

KBS, MBC, SBS 등 지상파 방송 3사가 제17대 총선 투표자의 출구조사 결과를 15일 오후 6시 일제히 발표했으나 실제와 차이를 보여 예측조사의 한계를 또다시 드러냈다. KBS의 경우 열린우리당이 최소 1백42석, 최대 1백88석을 얻을 것으로 폭넓게 예상하는 한편 경합지역의 향방을 고려해 자체 분석한 결과 1백72석을 획득할 것으로 본다고 밝혔다. 한나라당에 대해서도 최소 87석, 최대 1백29석을 얻을 것이라며 경합지역을 자체 분석할 때 전체 예상의석은 1백1석이 될 것이라고 예상했다. SBS도 열린우리당이 적게는 1백57석, 많게는 1백82석을 가져갈 것이라고 보도했고,한나라당은 최소 92석, 최대 1백14석을 획득할 것으로 전망했다. 이와 함께 열린우리당 1백72석, 한나라당 1백1석이라는 예상 의석수도 자체 분석 결과로 내놨다. 또 MBC는 열린우리당이 1백55석에서 1백71석을 획득할 것으로 예상했고 한나라당은1백1석에서 1백15석을 얻을 것이라고 내다봤다. 그러나 이같은 수치는 개표 결과와 거리가 있어 출구조사에 대한 신뢰성에 여전히 의문을 갖게 했다. 개표가 종반에 이른 16일 새벽 1시 현재 집계 결과 열린우리당은 1백52석을 차지했고, 한나라당은 1백20석을 얻었다. 출구조사가 실제와 다소 차이가 난 원인에 대해 방송사들은 오차범위 내에 드는 초경합지역이 무려 40여곳에 달했기 때문이라고 해명했다. 그러나 방송사들이 공개한 출구조사 결과의 최소와 최대 폭이 상당히 컸다는 점을 감안할 때 조사기법이나 당선자 예측방식에 한계가 있다는 비판을 면할 수 없게 됐다. KBS의 경우 열린우리당의 예상의석의 폭이 46석에 이르러 정확성에 문제가 있다는 지적을 받았다.