이재희 인천공항 사장, "내가 프로 CEO 되게 도와달라"

"'초일류'공기업을 만듭시다."


민간기업에서 '스타 CEO'로 활동하다 최근 인천공항공사 사장으로 취임한 이재희 사장(58)이 톡톡 튀는 행보로 눈길을 끌고 있다.

최근까지 다국적 기업인 유니레버코리아 회장 겸 주한외국기업협회장을 맡아 온 이 사장은 지난 1일 열린 취임식부터 여느 공기업 사장과는 다른 모습을 보이며 직원들을 놀라게 했다.


공사측이 취임식 원고를 미리 작성해 건넸지만 이 사장은 원고 대신 파워포인트로 직접 만든 프리젠테이션 자료를 선보이며 취임 인사를 했다.


30분가량 진행된 이날 취임식에서 이 사장은 "어려운 결정을 내려 여러분 앞에 서게 됐다. 일을 잘 할 수 있게 도와달라"며 "저는 20여년간 비교적 성공한 CEO로 활동한 프로다. 여러분의 도움으로 최고의 CEO가 되고 싶다"고 솔직하게 포부를 밝혔다.

이 사장은 '초발심시 변정각(初發心時便正覺-처음 도를 구하겠다고 결심했을 때가 바로 부처를 이룬 때)''위대한 직장 만들기(Journey to Greatness)' 등 평소 지론을 강조하며 혁신 마인드를 갖자고 역설했다. 이 사장은 또 '무사안일한 공기업 마인드를 버리라''일정 시점이 지나면 업무보고를 영어로 받겠다''공기업 평가에서 1등은 몰라도 꼴찌는 안된다'고 주문하는 등 강력한 리더십을 예고해 직원들이 긴장하고 있다.


이 사장은 지난 99년 유니레버 첫 현지 CEO로 취임한 뒤 3년 연속 평균 55%의 성장률을 보이며 세계 유니레버 지사 중 가장 높은 성장률을 기록해 주목받았다. 최근에는 아시아지역 물류전문가로 활동한 경험을 바탕으로 대통령정책자문위원회 동북아 경제중심 추진위원회 민간위원으로 활동하고 있다.


인천=김인완 기자 iykim@hankyung.com