'노대통령 배제 신당론' 주목

정대철 "중요한 장면서 빠져야"
고건 "與 중도통합신당론 주시"

열린우리당 안팎에서 내년 대선에 대비한 정계개편 구도와 관련, 노무현(盧武鉉) 대통령의 참여를 배제한 중도개혁세력 중심의 통합신당론이 제기돼 주목된다.

이는 그간 열린우리당과 `운명'을 같이 하겠다는 취지의 언급을 자주 해 온 노 대통령의 임기말 탈당을 재촉하는 직.간접적인 압박이 될 수도 있어 향후 정계개편 논의과정에서 중대한 화두로 등장할 개연성이 커보인다.

우리당 정대철(鄭大哲) 상임고문은 27일 대통합 논의와 관련, 노 대통령의 임기 이후 벌어질 정치상황을 전제로 한 정계개편을 염두에 둔다면 노 대통령은 적극적인 장면에서는 빠져야 한다는 취지로 자신의 정치권 새판짜기 구상을 밝혔다.

노 대통령 입장에서는 어차피 퇴임후 정치활동을 적극적으로 할 수 있는 상황이 조성되지 않을 것이기 때문에 대선을 앞둔 정계개편 과정에서는 비켜나 있는게 낫다는 얘기이다.

정 고문은 또 "우리당은 원 오브 뎀(one of them)이 되는게 바람직하다"며 현 여당 주도의 통합에 부정적인 견해를 밝힌 뒤 열린우리당, 민주당, 국민중심당, 고 건(高 建) 전 총리 모임은 물론, 한나라당 일부 세력까지를 한 우산 속에 끌어모으는 `그랜드 디자인'까지 내비쳤다.

노 대통령에게 반감을 갖고 있는 구성인자들까지 한데 묶기 위해서는 노 대통령이 자연스럽게 정계개편의 무대에서 내려와 있는게 바람직하다는 의미로 받아들여진다.

이에 화답하기라도 하듯 고 전 총리 역시 이날 전주 전북대에서 가진 기자간담회에서 노 대통령의 참여 문제에 대해서는 즉답을 피하면서도 "열린우리당 내에서 이야기되고 있는 중도통합 신당론에 대해 많은 관심을 갖고 지켜보고 있다"고 말했다.

정 고문과 고 전 총리의 입장은 통합론을 주장해온 여당내 상당수 초.재선 의원들의 공감을 얻고 있고, 민주당은 진작부터 이런 구상을 보듬어왔다는 점에서 어느 정도 실현 가능성이 점쳐지기도 한다.

그러나 이들의 구상은 정계개편 과정에서의 노 대통령의 위치와 역할에 대한 착점이 여당내 다른 통합론자들과는 차이를 보이고 있어 통합방법론을 둘러싼 진통을 예고하고 있다.

여당내 통합론자인 한 중진의원은 최근 기자들과 만나 "노 대통령과 같이 갈 것이냐 아니면 떼버리고 갈 것이냐가 최대 관건이 될 것인데 나는 일단 같이 가야 한다고 본다"며 "노 대통령을 버리는 것은 비호남 민주세력을 버리는 결과가 될 것이고, 500만표가 왔다갔다 한다"고 말했다.

그는 그러면서 "노 대통령은 결코 자기 자신을 위해서 전체 세력을 위험에 빠뜨릴 사람이 아니다"고 말해 의도적인 차별화보다는 노 대통령의 최종 선택에 위임하는 쪽이 바람직하다는 견해를 밝혔다.

`제3지대론'을 주장해온 염동연(廉東淵) 의원도 최근 사석에서 우리당의 틀을 벗어난 제3의 지대에 신당을 만들자면서도 노 대통령뿐만 아니라 참정연 등 여당내의 혁신세력까지 모두 끌어안고 가야 한다는 입장을 밝혔다.

(서울연합뉴스) 맹찬형 기자 mangels@yna.co.kr