히딩크 "러시아대표팀에 계속 남고 싶다"

거스 히딩크(60) 러시아 축구대표팀 감독이 내년 유럽축구선수권대회(유로2008) 본선 진출에 성공하든, 실패하든 관계없이 러시아에 계속 남고 싶다는 뜻을 밝혔다.

히딩크는 1일 로이터통신과 가진 인터뷰에서 "아직 가정이기는 하지만 나는 이 곳에 계속 남아 내 역할을 마치고 싶다.

러시아가 유로2008 본선에 진출할 수 있을지 여부는 상관없다"고 말했다.

러시아에서는 히딩크가 유로2008 본선에 오르지 못하면 대표팀을 떠날 것이라는 관측이 강했다.

히딩크는 "러시아는 전통적인 축구 강국이었지만 옛 소련 해체 이후에는 힘든 길을 걸어왔다.

나는 국가대표팀 뿐만 아니라 러시아 축구의 기반을 다지는데 역할을 하고 싶다"고 말했다.

히딩크는 그동안 잉글랜드 프로축구 프리미어리그 첼시의 차기 사령탑으로 갈 것이라는 소문에 휩싸여왔다.

그는 이에 대해 "다른 클럽이나 축구협회로부터 감독직 제의를 받지 않았다고 부인하진 않겠다.

하지만 그 중에 첼시는 없었다.

사람들은 내가 첼시 구단주 로만 아브라모비치를 만날 때마다 루머를 퍼뜨리지만 그와 감독직 계약에 관해 얘기한 적은 없다"고 말했다.

히딩크는 "러시아 감독직을 수행하고 있는 한 다른 제의에는 응하지 않겠다"고 못박았다.

유로2008 예선 E조에 속한 러시아는 크로아티아, 잉글랜드에 이어 조 3위를 달리고 있어 본선 진출을 낙관할 수 없는 상황이다.

(서울연합뉴스) 옥 철 기자 oakchul@yna.co.kr