민주, 한승수 총리인준과 연계 … 일부 의혹 내정자들 사퇴 압박

통합민주당이 26일 한승수 국무총리 후보자에 대한 임명동의안 처리를 29일로 연기한 것은 한 총리후보자 인준 여부를 남주홍 통일부 장관 내정자와 박은경 환경부 장관 내정자의 교체와 연계하겠다는 의지를 분명히 한 것이다.한 후보자 표결 이전에 두 장관 내정자를 경질하라는 강한 압박이다.총리는 국회 인준을 거쳐야 하지만 장관 내정자는 청문회만 거치면 별도의 인준 없이 대통령이 임명할 수 있어 이명박 대통령이 두 사람의 임명을 강행할 경우 야당으로서는 별다른 방도가 없다는 점에서 배수진을 친 것이다.

특히 최재성 원내 대변인은 브리핑을 통해 "교체를 요구한 2명 외에 다른 이들도 (장관 임명에 대한 동의가) 도저히 안 될 사람이 꽤 나올 듯하다"고 말해 청문회를 통해 장관 내정자의 추가 교체를 주문할 수 있음을 시사했다.김효석 원내대표도 의원총회에서 "이 대통령의 결단이 필요한 때"라고 강하게 여권을 압박했다.

이날 아침까지만 해도 손학규 민주당 대표가 "의원들의 자유 의지에 맡기겠다"며 사실상 자유투표를 시사하는 등 처리가 무난할 것으로 예상됐으나 의총에서 일부 의원들이 장관 내정자와 한 총리 후보자 임명동의안을 연계하고 나서면서 분위기가 반전됐다.의원들은 "한 후보자가 장관 내정자들을 제청한 만큼 부패 혐의가 있는 인사가 내정된 데 대한 책임도 져야 한다는 의견이 많았다"며 "장관 청문회를 지켜본 뒤 그 결과를 총리 인준 과정에 참조해야 한다"고 주장한 것으로 전해졌다.

이에 따라 총리 인준 표결은 빨라야 29일에나 가능할 것으로 보인다.2월 임시국회가 26일로 종료된 상태에서 민주당이 29일부터 한 달간 임시국회를 열어 달라는 요청서를 국회 사무처에 제출해 놓은 상태이기 때문이다.하지만 최 대변인은 "29일 임명동의안에 대한 표결을 진행할지 여부도 청문회 결과를 보고 의총을 통해 결정할 것"이라고 밝혀 동의안 처리는 3월 이후로 미뤄질 가능성도 없지 않다.

노경목 기자 autonomy@hankyung.com