LG화학, 2차전지 사업 최대위기

LG화학의 전지사업이 잇따른 악재로 흔들리고 있다.최근 노트북 배터리 폭발에 이어 충북 청원군 오창에 소재한 2차전지 생산공장의 화재로 인해 생산 차질이 불가피해졌기 때문이다.

LG화학은 지난 3일 발생한 화재로 오창 전지공장의 조립시설 일부가 전소되는 피해를 입었다.특히 노트북과 휴대폰 배터리 등 2차전지를 생산하는 전지동의 생산.조립 라인은 열손실을 입은 것으로 전해졌다.LG화학은 오창공장 화재와 관련해 예상 매출 차질액이 800억원에 이를 것이라고 4일 공시했다.

현재 LG화학 오창 전지공장에서 생산하는 2차전지 규모는 월 1450만셀(청주공장 월 1000만셀)로 연간 1억5000만셀 규모다.LG화학이 국내에서 생산하는 2차전지의 50% 이상을 차지한다.

이에 따라 LG그룹 차원에서 야심차게 추진해온 LG화학의 2차전지 사업이 최대 위기를 맞게 됐다.열손실을 입은 2차전지 생산라인은 일부이지만,화재로 인한 분진이 생산라인 전체에 영향을 줄 가능성이 높아졌기 때문이다.임지수 SK증권 기업분석팀 차장은 "전지 생산라인 자체가 청정 시스템을 요구하기 때문에 완벽한 복구에는 2~3개월 정도의 시간이 걸릴 것"이라고 내다봤다.

특히 이번 화재는 국내 배터리 수급에도 악영향을 미칠 것으로 예상되고 있다.LG화학은 LG전자의 노트북과 휴대폰에 쓰이는 배터리를 50% 정도 공급하고 있다.LG화학이 현재 3주 정도의 재고 물량을 확보하고 있지만,생산라인 재가동 때까지는 2개월 정도가 더 소요되기 때문에 수급 밸런스에 타격을 받을 수밖에 없다는 얘기다.

2004년과 2005년 두 차례에 걸쳐 미국 애플로부터 노트북용 리튬이온전지 리콜 조치를 당하면서 대외신인도 하락을 맛봤던 LG화학이 또다시 예상치 않은 장애물을 만난 셈이다.

장창민/박영태 기자 cmjang@hankyung.com