[대학·취업문 여는 한경 TESAT] "셰일가스는 석유 대체할 혁명적 에너지 자원"

김희집 액션츄어코리아 에너지부문 대표, 서강대 CEO 특강

“셰일가스는 ‘가스의 황금시대’를 가져올 새로운 에너지원으로 석유를 대체할 혁명적인 자원으로 평가되고 있다.”

김희집 액션츄어코리아 에너지산업 부문 대표(사진)는 최근 서강대 최고경영자(CEO) 경영특강에서 ‘셰일가스 개발 및 에너지 시장 현황’ 주제의 강연을 이렇게 시작했다. 김 대표는 액센츄어 아시아태평양 에너지부문 사업을 총괄하고 있는 국내 최고의 에너지 전문가로 꼽힌다. CEO 경영특강은 서강대 경영대가 학생들의 경제 지력을 높이기 위해 한국경제신문사와 손잡고 개설한 정규 강좌다.

김 대표는 “셰일가스 매장량은 현재 확인된 것만도 전 세계가 60년 동안 쓸 수 있는 양이며 잠재매장량은 약 635조㎥로 200년 이상 사용 가능한 것으로 추정된다”며 “채굴 기술 발전으로 앞으로 높은 경제성을 확보할 것”이라고 밝혔다. 그는 “미국이 2009년부터 러시아를 제치고 세계 최대 생산국으로 부상했다”며 “중장기적으로 남미 호주 아프리카 등 전 세계적으로 개발 바람이 확산될 것”으로 내다봤다. 셰일가스는 진흙이 수평으로 퇴적해 굳어진 암석층에 함유된 천연가스다.

미국의 경우 엑슨모빌 셸 셰브론 등 메이저 에너지회사들이 미래 잠재력을 보고 엄청난 투자를 단행하는 등 셰일가스 사업에 적극 참여하고 있으며 노르웨이 인도 중국 말레이시아 일본 등이 그 뒤를 따르고 있다고 전했다. 미국은 셰일가스 개발에 힘입어 2020년쯤이면 천연가스 순수출국이 되고 2035년엔 완전한 에너지 독립국이 될 것으로 전망했다.

김 대표는 셰일가스는 미국 등에서 에너지뿐 아니라 수송, 석유화학, 철강, 발전 등 제조업 전반의 경쟁력을 크게 높이고 있고 새로운 시장을 창출하고 있다며 국내 기업들도 이 같은 변화를 주시해야 한다고 강조했다. 그는 가스를 운송하고 보관할 파이프라인과 액화천연가스(LNG)터미널 건설에 북미와 서호주 지역 중심으로 2020년까지 500조원의 시장이 열릴 것으로 예상했다. 또 셰일가스를 원료로 사용하는 대형 가스 발전소 건립이 추진되는 등 발전시장이 확대되고, 자동차도 친환경 가스 차량 수요가 늘어날 것이라고 설명했다.

김 대표는 “셰일가스 관련 산업을 수출 산업화할 필요가 있다”며 “북미 화학산업과 철강산업 등이 국내 기업에 미칠 수 있는 영향도 철저히 모니터링해 대응 방안을 마련해야 한다”고 전했다.

강현철 연구위원 hckang@hankyung.com