LTE 주파수 배정놓고…SKT·LGU+ vs KT '설전'

통신 3사가 4세대 이동통신 서비스인 롱텀에볼루션(LTE) 주파수 추가 배정을 앞두고 설전을 벌이고 있다. 미래창조과학부가 내달까지 할당 대역과 경매 규칙 등 주파수 할당 방안을 결정, 공고하기로 하자 자사에 유리한 방안으로 유도하기 위해 총력전을 펼치고 있는 것이다.

현재 첨예하게 대립하고 있는 쟁점은 1.8㎓ 대역 주파수를 보유한 KT에 인접 대역을 추가 할당할지다. 미래부 출범 전 방송통신위원회가 세 가지 할당 방안 가운데 하나로 이를 내놓자 SK텔레콤과 LG유플러스는 강력하게 반대하고 있다.

SK텔레콤은 14일 기자간담회를 열고 “올해 KT에 인접 대역을 할당하는 것은 7조원 규모의 특혜를 주는 것”이라고 주장했다. 이상헌 SK텔레콤 상무는 “KT가 인접 대역을 가져가면 5000억원의 투자비로 3~6개월 안에 광대역 LTE 서비스에 나설 수 있는 반면 SK텔레콤과 LG유플러스는 28개월간 최대 3조3000억원을 투자해 망을 깐 뒤에야 서비스 할 수 있다”며 “이는 불공정 경쟁”이라고 말했다.

KT가 인접 대역을 가져가면 기존 전국망과 붙여 손쉽게 광대역 LTE를 제공할 수 있다. 지금보다 두 배 빠른 초당 최대 150메가비트(Mbps) 속도의 서비스가 가능해진다. 반면 SK텔레콤과 LG유플러스는 광대역 LTE를 새로 구축해야 한다. KT는 기존 고속도로에 갓길만 트면 되지만 다른 통신사는 고속도로를 새로 깔아 연결해야 하는 셈이다.

이날 LG유플러스도 “KT가 먼저 광대역 서비스를 시작하면 SK텔레콤과 LG유플러스는 보조금 경쟁을 벌일 수밖에 없어 마케팅 비용이 4조원에 이를 것”이라고 주장했다.

이에 대해 KT는 “이번에 인접 대역을 주지 않으면 LTE 사업을 더 이상 하지 못해 이동통신 시장에서 퇴출될 것”이라고 맞섰다. 과거에 보조 주파수로 배정받은 900㎒ 대역에 문제가 있어 경쟁사들이 광대역 서비스를 준비하기 위해 보조망을 까는 동안 이에 제대로 대응하지 못해 인접 대역 없이는 경쟁에서 크게 뒤처진다는 논리다.

최문기 미래부 장관은 오는 27일 통신3사 최고경영자(CEO)와 간담회를 연다. 이 자리에서 주파수 할당 방안을 논의할 전망이다.

전설리 기자 sljun@hankyung.com