껌 붙인 막대기로 불전함 돈 '슬쩍'

'석탄일 대목' 노린 절도범 검거

석가탄신일을 앞두고 사찰 불전함에 껌을 붙인 막대기를 넣어 현금을 훔친 40대가 경찰에 붙잡혔다.

서울 중랑경찰서는 사찰 불전함에서 현금을 훔친 혐의(절도)로 이모씨(43)를 구속했다고 17일 발표했다. 경찰에 따르면 이씨는 지난 9일 오후 1시40분께 서울 중랑구 망우동의 한 사찰 3층 불당에서 껌을 붙인 70㎝ 길이 막대기를 불전함에 넣는 방법으로 껌에 붙어 올라온 현금 16만5000원을 훔친 혐의를 받고 있다.

이씨는 석가탄신일을 앞두고 신도들이 평소보다 많은 돈을 시주한다는 점을 노려 사찰을 찾아 불당에 사람이 없는 틈을 타 범행을 저지른 것으로 조사됐다. 이씨는 사찰 안에서 껌을 씹으면서 막대기를 들고 불당 근처를 서성이는 행동을 수상하게 여긴 스님의 신고로 체포됐다.

이씨는 검거 당시 사찰 화장실에서 훔친 돈을 세고 있었다고 경찰은 전했다. 조사 결과 이씨는 서울 종로구와 성북구 일대 사찰과 교회에서 돈을 훔치다가 걸려 세 차례 입건된 전력이 있는 것으로 드러났다.

홍선표 기자 rickey@hnakyung.com