인트론바이오, 암전이 진단 MRI 기술특허 확보

인트론바이오는 29일 산학협력으로 개발 중인 암전이 조기진단용 MRI 조영제에 대한 특허가 등록됐다고 밝혔다.

이번 특허기술이 적용된 MRI 조영제는 림프절로의 암전이 조기진단에 적합한 특징을 가지고 있다. 암치료에 있어 가장 큰 문제는 다른 장기로의 암세포 전이이며, 암전이는 많은 경우 림프절을 통해 이뤄진다는 설명이다.

인트론바이오 관계자는 "이 특허기술은 MRI 조영제의 생체적합성, 체내안정성 및 표적지향성을 크게 개선시킬 수 있다"며 "특허기술이 적용된 MRI 조영제는 림프절에 전이된 암의 조기 진단을 가능하게 한다"고 말했다. 이어 "이번 MRI 조영제를 비롯해 추가로 확보하고 있는 MRI 조영제 파이프라인의 산업화와 관련해 최근 병원 및 관련 기업들과의 실질적인 협력을 강화해 나가고 있다"고 전했다.

인트론바이오는 전남대학교병원, 전남대학교 의과대학, 고려대학교, 포항공과대학교 및 서울대학교와 협력해 MRI 조영제 개발을 추진하고 있다.

회사는 진단과 치료에 모두 이용될 수 있는 '약물탑재 MRI 조영제'도 확보한 상황이며, 진단 정확성을 높인 'T1/T2 이중 기능 MRI 조영제' 파이프라인도 보유하고 있다.

세계 MRI 조영제 시장 규모는 2008년 14억달러였으며, 내년에는 약 32억달러 이상 확대될 것으로 전망되고 있다.

한경닷컴 한민수 기자 hms@hankyung.com