45억 살 진주 운석, 정부와 소유주 가격 '밀당'…어느정도 길래?
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지난 3월 진주에서 발견된 운석의 나이가 45억 살인 것으로 밝혀진 가운데 그 가격 또한 화제가 되고 있다.18일 한국기초과학지원연구원은 연구원 이기욱·홍태은 박사와 서울대 최변각 교수팀이 연구원의 첨단 질량분석기를 이용해 진주 운석의 나이를 측정하는데 성공했다고 밝혔다.
진주 운석은 지난 3월 9일 오후 8시4분 경남 진주에 낙하한 운석으로 모두 4개의 조각(34㎏)이 회수됐으며, 현재 발견자 네 명이 소유하고 있습니다.
이를 정부가 3억5000만 원에 매입하려 했으나, 소유주 측은 270억 원을 요구하고 있는 것으로 전해다.이에 대해 한국지질자원연구원 관계자는 "태양의 나이와 비슷하게 나오는 것은 당연하며 진주 운석의 나이가 구해졌다고 해서 학술적인 가치가 더 높아지진 않는다"고 밝혔다.
또한 기초연은 연구용으로 기증된 312ｇ을 이용해 운석의 나이와 태양계에서의 기원 등을 분석해 왔으며 연구팀은 머리카락 굵기의 100분의 1 정도 크기까지 시료를 측정할 수 있는 고분해능 이차이온질량분석기와 초미세 이차이온질량분석기를 이용해 운석을 구성하는 미세광물을 분석하는데 성공했다.
이어 우라늄-납 동위원소의 반감기를 이용한 연대측정법을 통해 미세광물의 동위원소 값을 측정한 결과, 운석의 나이가 45억9천700만 년에서 44억8천500만 년 사이인 것으로 나타났으며 이는 태양계의 나이인 45억6천700만 년에 가까운 것으로, 진주에서 발견된 암석이 운석임을 증명하는 것이다.
한편, 진주 운석에 대한 이번 연구결과는 20∼21일 대전 기초연 본원에서 열리는 '제3회 분석과학기술 국제콘퍼런스'에서 발표된다.
이 소식을 접한 누리꾼들은 "45억 살 진주 운석, 지구상에서 나이가 가장 많네", "45억 살 진주 운석, 주운사람 진짜 부럽다", "45억 살 진주 운석, 외국에 팔면 안되나" 등의 반응을 보였다.
한경닷컴 뉴스팀 newsinfo@hankyung.com