현대중공업 수주절벽인데…김무성 "고용 보장"

도 넘은 포퓰리즘 경쟁

노동계 표 의식한 발언
정부 정책·당론과 배치

새누리당 김무성 대표와 안효대 울산동 후보가 정부의 노동개혁 방침에 배치되는 발언을 해 논란이 일고 있다. 선거를 앞두고 노동계 표를 얻기 위한 포퓰리즘(대중인기영합주의) 발언이라는 지적이 나온다.

안 후보는 11일 울산 동구 현대중공업 본사 정문 앞에서 출근길 근로자를 상대로 유세하면서 “여러분의 실질적인 고용 안정을 이룰 수 있도록 노동개혁 5법에 반대하겠다”며 “반드시 막아내겠다”고 말했다. 안 후보는 “김무성 대표에게도 충분히 말했다”며 “현대중공업 구조조정은 더 이상 없다”고 강조했다.

지원 유세를 나온 김 대표도 “쉬운 해고가 절대 없도록 하겠다”고 가세했다. 김 대표는 또 “조선해양산업발전특별법을 만들어 한계기업에 지원되는 자금을 현대중공업에 투입하도록 하고 특별고용지원업종 및 특별고용지역 지정을 통해 고용을 안정시키겠다”고 말했다.

이 같은 발언은 정부 정책과 새누리당의 당론에 배치된다. 박근혜 정부는 노동개혁을 핵심 국정과제 중 하나로 추진하고 있으며 새누리당은 이를 뒷받침하기 위해 지난해 9월 근로기준법 파견근로자법 기간제근로자법 고용보험법 산재보험법 등 5개 법의 개정안을 발의했다. 노동개혁 5법은 야당의 반대에 막혀 국회 환경노동위원회에 계류 중이다.

정치권에선 울산동 지역 유권자 중 큰 비중을 차지하는 현대중공업 근로자의 노동개혁에 대한 반발을 의식해 김 대표와 안 후보가 당론과 다른 발언을 한 것으로 보고 있다. 새누리당 내에서도 김 대표와 안 후보의 발언을 비판하는 목소리가 나오고 있다. 새누리당 관계자는 “특별고용지원업종 지정 등은 당내에서 전혀 논의한 일이 없다”며 “조선산업은 구조조정을 해야 한다는 것이 당의 공식 의견”이라고 해명했다.

현대중공업은 지난 1분기 수주가 3척에 그치는 등 사상 최악의 수주 부진에 시달리며 2013년 4분기부터 작년 4분기까지 9분기 연속 적자를 냈다. 누적 적자는 4조9000억원까지 늘었다. 이 과정에서 직원 1500여명을 희망퇴직으로 내보냈다.

유승호/박종필 기자 usho@hankyung.com