비탈리 추르킨 주 유엔 러시아 대사 별세

유엔서 11년간 '러시아 얼굴'로 활동

비탈리 추르킨 유엔 주재 러시아대사(64)가 20일(현지시간) 유엔본부가 있는 미국 뉴욕에서 심장마비로 별세했다. 러시아 외교부는 이날 “추르킨 대사가 갑자기 숨졌음을 깊은 애도와 함께 알린다”며 “탁월한 외교관이 순직했다”고 발표했다. 블라디미르 푸틴 러시아 대통령도 깊은 조의를 표했다

1974년 외교부 근무를 시작한 추르킨은 1992년부터 2년 동안 외무차관을 지내고 벨기에대사, 캐나다대사 등을 거쳤다. 그후 2006년 4월부터 약 11년간 유엔이라는 다자무대에서 ‘러시아의 얼굴’로 활동했다. 안전보장이사회에서 그는 화려한 언변으로 러시아의 국익을 강력하게 방어했고, 이 때문에 미국 영국 프랑스 등 다른 서방 상임이사국과 적지 않게 충돌했다. 시리아 내전, 우크라이나 사태 등이 대표적이었다.

그의 카운터파트였던 수전 라이스 전 유엔 주재 미국대사는 트위터를 통해 “추르킨은 강적이었지만 항상 친구였다”고 애도했다.