날씨가 중요한 변수인 동계올림픽에서 정확한 일기예보는 성공적인 대회를 위한 첫 번째 조건이다.하지만 평창올림픽이 열리는 대관령은 골짜기마다 날씨가 다를 정도로 심술궂다.
기상청은 동네예보에서 동·읍·면 단위까지만 일기예보를 제공한다.
평창동계올림픽조직위원회 기상기후팀에서는 한발 더 나아가 강원지방기상청에서 생산한 정보를 바탕으로 대회 맞춤형 예보를 생산할 예정이다.대관령면 전체가 아닌 경기장·시간대별로 예보를 세분화해 차질없는 대회 진행에 힘을 보탠다.
이에 따르면 개회식이 열리는 다음 달 9일 19시부터 22시까지 평창 올림픽플라자의 예상 기온은 영하 5도∼10도 사이다.
아직 시간이 많이 남아 정확한 예보는 어렵지만, 조직위는 개회식에 가까워질수록 예상 기온 범위는 좁아질 것으로 본다.임장호 조직위 기상기후팀장은 "개회식 당일 날씨는 구름이 많을 것으로 예상한다.아직 바람이 강하고 약한 건 말하기 어렵다.그래도 영하 20도까지 떨어지는 혹한의 가능성은 크지 않을 것"이라고 밝혔다.
겨울철 체감온도에 큰 영향을 주는 건 바람이다.
보통 초속 1ｍ당 체감온도 2도가 떨어진다고 보면 된다.임 팀장은 "영하 5도에 초속 5ｍ 바람이 불면 체감온도는 영하 12도에서 13도 정도 된다.사실은 바람만 안 불면 기온이 떨어져도 견딜 만하다"고 덧붙였다.
일기예보에서 강우 여부는 워낙 변수가 많아 정확하게 맞추기 어렵다.
반면 기온은 예보 정확도가 가장 높은 기상 요소다.
눈 위에서 열리는 설상 경기는 날씨에 큰 영향을 받는다.
날이 너무 추우면 개회식이 문제지만, 따뜻해서 눈이 녹을 정도라면 설상 경기의 정상적인 진행이 힘들다.
'따뜻한 올림픽'이었던 2014년 소치 대회에서는 눈 대신 비가 내려서 하프파이프 경기장의 얼음이 녹아내리기도 했다.임 팀장은 "동계올림픽은 하늘이 도와줘야 한다.유능한 예보관이 정확하게 날씨를 맞힌다고 해도, 혹한에 비나 눈까지 내린다면 큰 의미가 없다"고 말했다.