해리 해리스 주한 미국대사는 23일 정부서울청사에서 부임 인사차 조명균 통일부 장관을 예방했다.조명균 장관은 해리스 대사에게 "대단히 중요한 시기에 주한대사에 임명되신 것을 축하한다"며 환영한 뒤 "전에 태평양사령관으로 근무하시면서 한반도 평화와 안정을 위해 많은 기여를 해준 데 대해서도 이 자리를 빌려 감사드린다"고 말했다.
이에 해리스 대사는 "주한미국 대사로 부임하게 돼 영광"이라며 "한국 국민은 물론이고 한국 정부, 주한미국 대사관 직원들로부터 따뜻한 환영을 받았다.
앞으로 한반도 이슈에 관해서 일하기를 기대하고 있다"고 말했다.조 장관은 "북핵 문제를 대화를 통해 풀어나가기 위한 프로세스가 시작되긴 했지만, 아직 상당히 초기 단계에 있어서 앞으로 가야 할 길이 멀고 앞으로 풀어야 할 문제들이 있는 것 같다"면서 "이런 시기에 한국정부로선 미국과의 협력이 무엇보다 중요하다 생각한다"고 밝혔다.
그는 이어 "그런 측면에서 대사님과 주한 미대사관과 더욱 긴밀하게 협조해 나가길 바란다"고 강조했다.
해리스 대사는 "한미동맹 덕분에 이 시점, 이 자리까지 왔다.우리가 일치된 입장을 보이는 것이 매우 중요하다고 생각한다"면서 "앞으로도 계속된 같은 입장이 한반도에 최고의 결과를 도출해 낼 것"이라고 말했다.