피우진 국가보훈처장이 아랍에미리트(UAE)와 레바논, 영국을 방문한다고 보훈처가 18일 밝혔다.피 처장은 현지시간 18일 UAE의 아크부대를 방문해 국위선양을 위해 노력하는 장병들을 위문하고 성금을 전달한다.
아크부대는 UAE 특수전부대의 교육훈련을 지원하고, 현지에 거주하는 우리 국민을 보호하는 임무를 수행하고 있다.
2011년 첫 파병 후 현재 14진 장병들이 나가 있다.19일에는 레바논으로 이동해 유엔 평화유지군으로서 임무를 수행하는 동명부대를 방문, 장병들을 위문하고 성금을 전달한다.
동명부대의 민사작전 현장도 둘러볼 계획이다.
동명부대는 레바논의 치안유지와 의료봉사, 주민 숙원사업 등 다양한 임무를 수행하고 있다.이어 영국 런던으로 이동해 21일 국방부 청사 앞에 있는 영국군의 한국전 참전기념비에 헌화한다.
2014년 12월 준공된 이 참전기념비는 6·25전쟁 당시 전투부대를 파병한 16개 참전국 중 가장 마지막에 건립됐다고 보훈처는 설명했다.
보훈처는 "피 처장은 영국의 한국전 참전용사협회(BKVA)에서 19년간 한국담당 이사를 맡아 자원봉사를 해온 알란 가이(86) 씨 등 참전용사들과 오찬을 함께 하며 위로할 계획"이라고 전했다.알란 가이 씨는 2016년 우리 정부로부터 국민포장을 받았다.
6·25전쟁 당시 영국은 두 번째로 많은 병력인 5만6천여 명을 파병해 설마리 전투와 가평전투 등에서 전공을 세웠으며, 4천900여명이 전사하거나 실종됐다.
피 처장은 독립유공자 어네스트 토마스 베델 선생의 손녀가 사는 집을 방문해 그가 내년 3·1운동 및 임시정부 수립 100주년을 앞두고 할아버지의 유품 기증 의사를 밝힌 데 대해 감사의 마음을 전할 예정이다.보훈처는 내년 정식 기증 협약을 체결해 유품을 독립기념관 등에 보관하고 일부는 전시할 계획이다.