광주 황룡강 장록습지의 국가 습지보호지역 지정 추진에 대한 찬반 논란이 숙의민주주의형 공론화로 해결될 지 주목된다.25일 광주 광산구에 따르면 장록습지 국가 습지보호지역 지정 찬반 갈등을 공론화 과정을 거쳐 해결하는 방안을 검토 중이다.
광산구는 이러한 방안을 고려해 이날 오후 2시 구청 7층 회의실에서 장록습지 보호지역 지정 주민 토론회를 개최했다.
이날 토론회는 장록습지 국가 보호지역 지정 찬반 양측이 처음으로 만나 입장 차이를 확인하는 자리였다.국무총리실 관계자도 참관자로 토론회를 찾아 현장에서 여론을 청취했다.
토론회에서 환경 분야 전문가, 주민 등은 원시적인 자연 원형을 간직한 도심 속 습지의 보호 필요성과 송정역 KTX 투자선도지구 등 습지 주변 지역 개발사업에 대한 차질 우려 등을 주장하며 의견을 나눴다.
광산구는 장록습지 보호지역 지정 및 개발사업 현안을 논의하는 토론회를 3∼4차례 더 이어간다.총리실은 토론회를 통한 여론 수렴을 거쳐 주민 참여 행정 결정 방식의 공론화 논의가 시작되면 광산구와 함께 모델과 방향을 협의할 계획이다.
총리실은 공론화로 합의안을 도출해 장록습지 국가 보호지역 지정 찬반 논란이 종결되면 갈등조정 모범사례로 다른 지역에 전파할 예정이다.
국무총리실 관계자는 "주민의 자발적인 참여와 토론으로 합의를 만들어내는 과정이 이뤄지기를 기대한다"고 말했다.광산구 호남대학교 인근 황룡강교 일원에서 영산강 합류점까지 약 3㎢에 이르는 장록습지는 선운지구 등 신도심과 송정·장록동 등 원도심과 인접한 생물 829종의 보금자리다.
광주시는 습지 보전 필요성을 인식해 2017년 10월 환경부에 국가 습지보호 지역 지정을 요청했고, 환경부 산하 국립습지센터는 지난해 3월부터 연말까지 정밀조사를 시행했다.
국립습지센터는 도심 속 습지로서 보전이 필요하다는 정밀조사 결과에도 개발사업 차질을 우려하는 지역 여론 때문에 환경부에 장록습지 보호지역 지정계획 수립 건의를 유보한 상태다.