SK(주), 연초부터 공격 투자

美 스마트 글래스 업체 지분 30% 1억弗에 매입

SK그룹의 투자 전문 지주사인 SK(주)가 자동으로 창문 밝기를 조절하는 ‘스마트 글래스’ 제조 기업인 키네스트랄에 1억달러를 투자했다고 30일 발표했다. 글로벌 스마트 글래스 기업에 투자한 국내 기업은 SK(주)가 처음이다.

스마트 글래스는 창문에 전기 신호를 보내 색과 투명도를 조절할 수 있는 첨단 유리다. 수동 및 자동 조절로 유리 밝기가 조절된다. 일반 유리보다 연간 30% 에너지 절감 효과를 얻을 수 있고, 자외선 차단율도 99%에 달한다. 단열 효과가 뛰어나 공항·병원 등 공공시설뿐만 아니라 페이스북, 넷플릭스 등 글로벌 정보기술(IT) 기업도 사옥에 스마트 글래스를 적극 도입하고 있다. 현재 북미·유럽 지역 상업용 건물의 스마트 글래스 시장만 연간 8조원 규모로 추산된다.

시장조사기업 리서치앤드마켓은 글로벌 스마트 글래스 시장이 2026년께 15조원대로 성장할 것으로 전망했다. 자동차 유리에도 적용되기 시작하면 사업 성장세는 더욱 가팔라질 것이란 분석이 나온다. 업계에 따르면 SK(주)는 이번 투자로 키네스트랄 지분 30%와 중국에서의 생산·판매권을 획득한 것으로 알려졌다.

미국 실리콘밸리에 본사를 두고 있는 키네스트랄은 스마트 글래스 3대 업체 중 하나다. 타사 제품보다 변색 속도가 빠르고 대형 유리를 제작할 수 있는 강점을 갖고 있다. 사용자의 생활 패턴과 날씨 정보를 반영해 자동으로 색을 바꾸고, 실내 유입되는 빛의 양을 조절하는 선도 기술도 확보했다. SK(주) 관계자는 “스마트 글래스는 인터넷 프로토콜(IP) 주소 연동 등으로 원격 제어나 보안 등 데이터 플랫폼으로서의 발전 가능성이 크다”며 “소프트뱅크를 비롯한 정보통신기술(ICT) 기업들이 관련 산업에 잇따라 투자하고 있다”고 설명했다.

박상익 기자 dirn@hankyung.com