정의당은 28일 여야 3당 교섭단체가 국회 정치개혁특별위원회 활동 기간을 연장하면서 정의당 몫인 위원장 자리를 더불어민주당 또는 자유한국당 몫으로 가져가기로 한 데 대해 격앙된 반응을 보였다. 특히 교섭단체 원내대표들이 이 같은 합의를 하면서 현 정개특위 위원장인 심상정 의원이나 정의당에 한 마디 상의도 하지 않았다며 강하게 반발했다.
심상정 의원은 이날 오후 기자회견을 열고 "여야 3당간 합의로 정개특위 위원장 교체 통보를 받았다.
쉽게 말해 해고통보를 받은 것"이라며 "민주당은 위원장 교체 합의 이전에 (정의당과) 사전협의를 먼저 했어야 했다"고 비판했다. 이어 "민주당은 지난 8개월간 선거제 개혁을 위해 합의한 당사자로서 국민에게 믿음을 줬어야 한다"며 "선거제 개혁에 대한 민주당의 진의가 무엇인지 분명한 입장을 밝히라"고 요구했다.
심 의원은 "그동안 한국당은 '심상정 위원장 교체'를 집요하게 요구해왔다"며 "선거제 개혁을 좌초시키기 위한 한국당의 집요한 떼쓰기가 관철된 것"이라고 지적했다.
그는 "나는 국회 정상화를 위해 희생양이 될 수도 있고 팽 당할 수도 있다. 자리에 연연하지 않는다"면서 "선거제 개혁을 완수하는 길이라면 어떤 고통도 완수할 수 있다"고 강조했다.
나아가 "만약 패스트트랙에 지정된 선거제 개혁법안이 후퇴하거나 표류하는 상황이 발생한다면 정의당도 중대 결단을 할 수밖에 없다"고 강조했다.
이정미 대표도 이날 오후 국회 본회의 전 의원총회에서 "111석의 거대 야당이 정개특위 위원장을 교체하려고 80여일 거리를 헤맸단 말인가"라며 "진짜 참 못났다"고 비판했다. 이어 "상임위원장 본인과 아무 논의도 없이, 해당 위원장을 배출한 정당과 아무 상의도 없이 교섭단체 간에 위원장 교체를 쉽사리 결정하는 것은 민의의 전당에서 있어선 안 되는 일"이라며 "정개특위 안에서 합의된 내용을 무력화하려는 어떤 시도도 절대 용납돼서는 안 될 것"이라고 경고했다.
윤소하 원내대표는 같은 회의에서 "한마디로 굴욕적인 합의"라며 "우리 당 심상정 의원을 지속해서 비난하고 심지어 '민주당의 용병'이라는 막말까지 해온 한국당에 굴복해 심 위원장을 희생양으로 삼은 것에 불과할 뿐"이라고 지적했다.
그는 "민주당에 특히 강력한 유감과 항의의 뜻을 표한다"며 "단 한마디의 사전 교감이나 논의도 없이 3당 교섭단체끼리 결정한 것은 배신의 정치로 이어질 우려가 있다"고 말했다.
윤 원내대표는 본회의 표결 전 토론에 나서 "합의문을 받아들고 경악을 금치 못했다"며 "정치개혁에 앞장서온 정의당의 특위 위원장을 바꾸려면 사전 협의하는 게 정치의 기본적 도리이고 예의 아닌가.
그러고도 무슨 놈의 협치를 얘기하는가"라고 목소리를 높이기도 했다.
한편 민주당은 심 의원과 정의당의 반발에 '지속해서 논의해왔던 내용'이라며 난감한 기색을 감추지 못했다.
원내 관계자는 연합뉴스와의 통화에서 "민주당과 정의당 양측 모두 특위 활동기한 연장을 최선으로 했고, 공조하는 과정에서 기한이 연장되면 위원장 문제는 내려놓을 수 있다는 것을 확인했다"고 설명했다.
그는 "대신 위원으로만 있으면 가능한 것으로 이야기가 됐다"며 "국회 관행상 특위든 상임위든 위원장은 교섭단체에서 해 왔다"고 강조했다.
또 다른 관계자도 "특위 위원장 문제는 정의당과 이미 사전에 양해된 내용"이라며 "이제 와서 해고라는 식으로 반발하는 것은 아니라고 본다"고 난색을 표했다.
이에 대해 심 의원은 "누구와 이야기를 했다고 그러느냐"며 "민주당 이인영 원내대표와 만났을 때는 표결 이야기만 했다"고 반박했다.
이어 "(관련 문제를) 민주당 김종민 간사와 특위 안에서 협의했을 뿐 당론으로 한 것이 아니다. (위원장 교체와 관련해) 민주당 대표나 원내대표 측에서 연락이 오거나 한 적이 없다"고 거듭 강조했다.