전주시는 '노른자위' 땅인 옛 대한방직 부지(21만6천여㎡) 개발 여부 등을 논의하기 위한 공론화위원회 운영에 필요한 예산 1억8천만원을 편성, 시의회에 요청했다고 19일 밝혔다.
시는 서부신시가지에 있는 옛 대한방직 부지가 사유지(자광 소유)일지라도 지리적으로 중요해 부지 개발 여부가 시민 생활에 중대한 영향을 미칠 수 있는 만큼 충분한 사회적 공감대 형성을 위해 공론화위원회가 필요하다고 설명했다.
위원회는 그간 개발과 보존, 특혜 등 논란을 불러온 옛 대한방직 부지에 대한 각계 전문가들의 의견을 수렴하고 분석하는 역할을 한다.
또 사회적 합의 도출과정을 거쳐 옛 대한방직 부지의 올바른 개발 혹은 보존 방향을 정립하는 역할도 맡게 된다. 이를 통해 시는 사회적 갈등 최소화, 부지 소유자에 대한 특혜 논란 차단, 시민들이 직접 정책 결정에 참여하는 풀뿌리 민주주의 실현 등을 기대하고 있다.
공론화위원회 구성에 앞서 시는 12월께 전문가와 시민단체, 언론인, 시의원, 공무원 등으로 '시민 공론화를 위한 사전준비위원회(가칭)'를 구성할 예정이다.
사전준비위원회는 공론화의 방식과 주요 의제, 위원회 구성, 운영 기간 등을 폭넓게 검토해 공론화위원회의 내년 출범을 준비한다. 소유자인 자광은 최근 사업 개요를 통해 총 2조5천억원을 들여 430m의 타워와 350실 규모의 호텔, 60층 높이의 3천 세대 규모 공동주택, 백화점·영화관을 포함한 26만여㎡의 복합쇼핑몰(8층) 등을 올해 하반기부터 2023년까지 동시 착공·준공하겠다고 밝혔으나 전주시는 이를 받아들이지 않았다.
전주시 관계자는 "자광이 지금의 용도(공장용지)대로 개발한다면 시가 개입할 권한이 없지만 다른 용도(상업용지)로 변경해 개발하면 어마어마한 이익이 발생하는 만큼 반드시 공론화 과정이 필요하다"며 공론화위원회 구성 배경을 설명했다.
그러면서 "공론화위원회가 구성되면 옛 대한방직 부지 개발 여부 등 전반에 걸쳐 세밀하게 따져보는 동시에 특혜시비 등 논란이 가중되지 않도록 공정하고 투명하게 운영할 것"이라고 덧붙였다.