통일부 산하 탈북민 지원기관인 남북하나재단(이하 하나재단)은 지난 7월 말 임대아파트에서 숨진 탈북민 모자(母子)의 장례 절차를 오는 26∼28일 엄수한다고 밝혔다. 하나재단은 25일 보도자료를 통해 "'탈북민 비상대책위원회'와 함께 고(故) 한성옥 모자의 장례를 엄숙하게 거행하기 위해 노력해 왔지만, 고인이 사망한 지 6개월이 지나가고 있고, 장례 문제에 대해 비대위와 조속한 시일 내에 협의하기 어려운 상황"이라며 "인도적 차원에서도 더는 고인의 영면을 늦출 수 없다"고 설명했다.
하나재단은 26∼28일을 애도 기간으로 설정하고, 수도권 지역에 있는 하나센터 6곳에 분향소를 마련해 탈북민들을 비롯한 각계 조문을 받을 방침이다.
분향소 운영 시간은 오전 10시∼오후 9시다. 2009년 하나원을 수료한 탈북민 한성옥(42) 씨는 아들 김모(6) 군과 함께 지난 7월 31일 관악구 봉천동의 한 임대아파트에서 숨진 채 발견됐다.
당시 한씨 집에 식료품이 떨어진 상태였다는 점이 알려지면서 아사 가능성이 제기되기도 했다.
하나재단은 "이후 절차에 따라 고인의 장례가 원만히 치러질 수 있도록 국민 여러분들의 적극적인 이해와 협조를 당부드린다"며 "비대위 역시 먼저 고인의 영면을 위한 장례에 함께 해주시기 바란다"고 말했다. 또 "하나재단은 장례 이후에도 비대위와 협의를 지속해 나갈 것"이라며 "탈북민 사회와 보다 폭넓게 소통해 이러한 일이 재발하지 않도록 최선을 다하겠다"고 말했다.
그러나 "통일부가 진정성을 갖고 제2의 탈북 모자 참변 방지책을 세울 때까지 장례를 미룰 수밖에 없다"고 밝혀온 비대위는 하나재단의 이번 결정에 반발할 것으로 보인다.
정부와 비대위는 지난달 28일 민주평화당의 중재로 이달 10일로 장례 일정을 합의한 바 있지만, 비대위 측이 "요구사항이 받아들여지지 않았다"고 반발하면서 무산됐다. 비대위는 ▲ 정부의 사과 ▲ 통일부와 범 탈북민 단체 간 협의기구를 설치 ▲ 전국적인 탈북민 협력망 구축 등을 요구한 것으로 알려졌다.