한국사진작가협회 전·현직 임원이 수상을 도와주겠다며 사진전 응모자에게 금품을 받았다는 내부 고발이 제기돼 검찰이 수사 중이다. 사진작가협회 회원 A씨는 이 협회의 전 이사 B씨 등 전·현직 임원 9명을 배임수재와 업무상 횡령 등 혐의로 고발했다고 25일 밝혔다.
연합뉴스가 확보한 고발장에 따르면 B씨는 2016년 협회 회원 C씨의 작품이 그해 대한민국사진대전에서 특선작으로 뽑히도록 도울 것을 약속하고 C씨에게서 700만원을 수수한 혐의를 받는다.
C씨 작품은 실제로 특선작으로 선정됐다. 협회는 지난해 자체 조사에 나서 B씨가 사례금을 받은 사실을 확인하고 B씨와 C씨에게 각 3년의 권리정지 처분을 내린 것으로 알려졌다.
A씨는 고발장에서 "협회 조사 과정에서 B씨는 '당시 심사위원들과 공모해 C씨가 상을 받도록 했다'는 취지로 진술했다"며 "그런데 협회 고위 관계자들은 심사위원 등에 대한 조사 없이 사안을 마무리했다"고 주장했다.
A씨는 또 "협회 관계자들은 오히려 이 사안에 대해 처음 문제를 제기한 내부 고발자의 협회 인터넷 홈페이지 ID를 차단하는 등 공론화를 막으려고도 했다"고 덧붙였다. 이에 대해 협회 이사장 조 모씨는 "제기된 의혹은 처음부터 끝까지 사실무근"이라며 "특정인의 홈페이지 접속을 차단한 적이 없고, 불필요한 논란이 이어져 지난해 아예 게시판을 폐쇄했다"고 반박했다.
유 모 사무처장도 "전자채점 결과 등 사진대전 심사 과정이 투명하게 이뤄졌음을 증명할 자료가 있다"며 "A씨 측이 차기 이사장 선거를 3주일여 앞두고 반대파를 압박하려 언론플레이를 하는 것"이라고 주장했다.
이 고발 사건은 서울남부지검 형사1부(강형민 부장검사)가 수사 중이다. 한국사진작가협회는 회원 1만1천여명이 가입된 국내 최대 규모 사진작가 단체다.