맹정호 충남 서산시장은 6일 대산공단 인근 주민의 이주 대책에 대해 "대산공단 인근에 별도의 산업단지 조성하면서 이들을 이주시키는 방안을 마련할 것"이라고 말했다. 맹 시장은 이날 시청 대회의실에서 한 민선 7기 2주년 기자회견에서 (대기오염물질 배출과 각종 사고 발생 등 피해를 유발하는) 대산공단 입주기업이 책임지고 이주 대책을 세우는 게 맞지만, 기업들도 어려움이 있을 수 있다"며 이렇게 말했다.
대산읍 독곶리·대죽리 등 대산공단 인근 주민들은 "대산공단에서 발생하는 각종 사고 때문에 불안해서 살 수 없다"며 개별 입지 공단인 대산공단의 국가공단 승격과 함께 이주 대책 마련을 요구하고 있다.
맹 시장은 지난 2년간 시정을 이끌면서 가장 아쉬웠던 일로 대산공단 입주 기업의 잇따른 사고를 꼽았다. 그는 가로림만 국가 해양정원 조성 사업의 효율적인 추진을 위해 인근 태안군과 협력이 필요한 게 아니냐는 질문에 "충남도, 서산시, 태안군이 태스크포스(TF)를 구성해 사업을 추진하고 있다"며 "서해안 내포철도 건설 사업과 천수만 간척지 부남호 해수 유통 사업도 태안군과 협력이 필요한 만큼 잘 추진될 수 있도록 힘쓰겠다"고 약속했다.
서산시 인구 감소 대책에 대해서는 "서산시 출산율이 1.47명으로 다른 지역보다 높아 다행스럽게 생각한다"며 "더 많은 기업을 유치하고 정주 환경을 개선해 인구 절벽에 대비하겠다"고 말했다.
대산항 활성화 대책에 대해서는 "대산항은 다른 무역항과 달리 컨테이너 처리 물량이 증가세를 보이는데, 국가부두가 준공되면 물동량이 더 늘 것"이라며 "여객선 운항은 잘 추진되다가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 발생으로 주춤세를 보인다"고 안타까움을 표시했다. 그는 태안군의 바닷모래 채취 허가가 가로림만 국가 해양정원 조성 사업에 악영향을 끼칠 수 있다는 지적에 대해 "바닷모래 채취 해역과 가로림만 간 거리가 그리 가깝지 않은 것으로 안다"며 "현재로선 이 사업이 가로림만 생태계에 어떤 영향을 줄지 판단하기가 쉽지 않다"고 설명했다.
맹 시장은 남은 임기에 중점적으로 추진해야 할 사업에 대해 "가로림만 국가 해양정원 조성 사업이 예비타당성 조사 대상 사업으로 선정되도록 하는 것"이라며 "구체적인 성과가 나올 수 있도록 공직자와 함께 최선을 다하겠다"고 약속했다.