전북도는 23일 더불어민주당과 정부의 의과대학 정원 확대와 공공의대 설립 발표에 대해 환영 입장을 나타냈다. 이번 발표에는 폐교된 전북 남원의 서남대 의대 정원(49인)을 활용해 국립공공의료대학원을 설립하도록 조속히 입법을 추진한다는 내용이 포함됐다.
전북도는 보도자료를 통해 "당·정 합의에 따른 공공의료 인력 확충을 위한 공공의대 설립 추진방안 발표에 환영 입장을 표하며, 앞으로 관련 행정절차를 차질 없이 진행하겠다"고 밝혔다.
전북도는 "2018년 폐교된 전북 남원의 서남대 의대 정원을 활용해 남원에 공공의대를 설립하기로 그간 법률안이 발의됐으나, 보건복지위 문턱을 넘지 못하고 20대 국회 만료로 폐기된 바 있다"면서 이같이 말했다. 송하진 도지사는 "신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 사태로 공공 보건의료체계 강화 필요성이 여실히 드러났다"며 "공공의대가 필수 공공 의료인력 양성을 위한 의무사관학교 역할을 하도록 (서남대 캠퍼스를 활용한) 부지 확보와 도시관리계획 결정 등 행정절차를 차질 없이 진행하겠다"고 밝혔다.
송 지사는 "공공의대를 통해 우수한 공공의료 인력을 확충해 지역 공공의료체계를 확립하고 감염병 등 공중보건 위기 대응 역량을 대폭 강화할 수 있을 것으로 기대한다"고 덧붙였다.
앞서 서남대는 설립자의 교비 횡령 등으로 부실사학으로 지정돼 설립 27년 만인 2018년 폐교됐다. 이후 지역사회를 중심으로 대학 캠퍼스에 국립 보건의료대학을 설립하자는 목소리가 높았다.