'연장 명승부' 존슨·람, 남자 골프 세계 1위 경쟁도 '초접전'
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존슨과 람은 31일(한국시간) 미국 일리노이주 올림피아필즈에서 끝난 PGA 투어 BMW 챔피언십에서 연장전까지 치른 접전 끝에 람이 우승, 존슨은 준우승을 차지했다. 1타 차 2위였던 존슨이 마지막 18번 홀(파4)에서 오르막에 이은 내리막을 지나야 하는 약 13ｍ 거리의 버디 퍼트를 넣어 먼저 분위기를 띄웠다.
이미 4라운드를 끝내고 연습장에서 몸을 풀던 람은 존슨의 극적인 버디에 환호하는 관계자들의 소리를 듣고 연장전 성사 사실을 눈치챈 듯 어드레스 자세를 풀고 연습장 밖으로 나왔다.
이 대회는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 때문에 무관중으로 진행됐지만 존슨의 버디 퍼트가 워낙 극적이었기 때문에 몇 명 되지 않는 관계자들의 함성만으로도 람은 상황을 파악할 수 있는 듯했다. 이번엔 람의 차례였다.
람은 연장 첫 홀인 역시 18번 홀에서 20ｍ 긴 거리에 각도도 거의 90도 가까이 꺾이는 더 어려운 버디 퍼트를 넣고 경기를 끝냈다.
현지 TV 중계 화면에는 연장전을 시작하기 전에 '오늘의 샷'으로 이미 존슨의 18번 홀 버디 퍼트를 선정해 여러 차례 보여줬는데, 그 직후에 더 환상적인 람의 버디 퍼트가 나왔다. 세계 랭킹에서도 1, 2위인 존슨과 람은 이날 결과로 간격이 더 좁혀졌다.
지난주에는 1위 존슨과 2위 람의 랭킹 포인트 격차가 9.16-8.82로 약 0.34 포인트였으나 31일 발표된 이번 주 순위에서는 존슨이 9.96, 람은 9.87로 0.09포인트 차까지 줄었다.
저스틴 토머스(미국), 로리 매킬로이(북아일랜드), 콜린 모리카와(미국) 등 3위부터 5위까지도 순위 변화는 없었다. 타이거 우즈(미국)는 17위에서 18위로 소폭 하락했고, 이번 BMW 챔피언십에서 공동 3위에 오른 마쓰야마 히데키(일본)는 27위에서 20위로 뛰어올라 아시아 국적 선수 가운데 최고 순위를 기록했다.
지난주까지 '아시아 넘버 원'이었던 임성재(22)는 25위에서 27위로 내려갔다.
30일 끝난 한국프로골프(KPGA) 코리안투어 헤지스골프 KPGA오픈에서 우승한 김한별(24)은 836위에서 438위로 400계단 가까이 껑충 뛰었다.
/연합뉴스