더불어민주당 이낙연 대표는 20일 "미국 대선이 임박했는데 결과와 관계 없이 한미관계는 유지·발전되어야 한다"고 말했다. 이 대표는 이날 해리 해리스 주한 미국대사의 예방을 받은 자리에서 미국의 대선 이후 초당적 규모의 방미단을 준비 중이라고 설명한 뒤 이같이 강조했다고 최인호 수석대변인은 전했다.
앞서 이 대표는 모두발언에서 "한미 동맹은 지난 67년 동안 한반도와 동북아시아 평화·안정을 위한 핵심축으로 공헌해 왔다"고 밝혔다.
또 "한미동맹은 시대에 따라 내용을 충실하게 채워오면서 지금까지 왔고 앞으로도 그렇게 발전해 나갈 것"이라며 "함께 노력해갔으면 좋겠다"고 했다. 그는 "개인적으로 제가 한미동맹 최일선에 있던 한 사람이었다"며 과거 카투사 복무 경험을 언급하기도 했다.
해리스 대사는 "한국은 미국의 아주 모범적인 동맹국이자 우방국"이라고 화답했다.
그는 "양국 관계는 민주적 가치와 이해관계에 뿌리를 두고 있다"며 "미국 대사관은 국회 여러 의원과도 좋은 협력관계를 유지하고 있다. 이 대표와도 임기 동안 긴밀한 협력을 이루길 기대한다"고 했다.
비공개 면담에서 해리스 대사는 "6.25 전쟁에 참전한 카투사 노장을 부산 UN 묘지에 안장할 수 있도록 도와달라고" 요청했고, 이 대표는 그렇겠다고 화답했다.