JW중외제약은 고용량 철분주사제 '페린젝트'의 항암 환자 빈혈 치료 효과를 임상 연구에서 확인했다고 3일 밝혔다. 페린젝트는 하루 최대 1천㎎의 철분을 최소 15분 만에 체내에 보충할 수 있는 고용량 철분주사제다.
항암 화학치료의 부작용으로 발생하는 빈혈을 치료하는 기존 요법인 수혈이나 적혈구 생성 촉진 호르몬인 에리스로포이에틴(EPO) 제제 치료를 대체할 수 있다.
삼성서울병원 혈액종양내과 장준호 교수팀은 유방암, 비소세포폐암, 위암, 대장암 등의 고형암 또는 림프종으로 진단받은 18세 이상 환자 중 빈혈이 발생한 92명을 대상으로 연구를 진행했다. 연구팀은 항암화학요법 혹은 표적치료 시행 첫날 페린젝트 1천㎎을 한 번 투여한 후 8주간의 헤모글로빈 수치를 추적 관찰했다.
연구팀은 헤모글로빈 수치가 1ｇ/㎗ 이상 상승하거나 8주 이내에 11ｇ/㎗ 이상에 도달할 경우를 '헤모글로빈 반응'(Hb response)으로 정의했다.
그 결과 헤모글로빈 반응을 보인 환자의 비율은 투여 3주 차 39.1%, 6주 차 57.6%에 이어 8주 차에는 66.3%까지 늘어났다. 평균 헤모글로빈 수치 또한 투여 당시보다 3주 차 0.55ｇ/㎗, 6주 차 1.35ｇ/㎗, 8주 차 1.77ｇ/㎗ 상승해 페린젝트 단독 투여의 유효성을 확인할 수 있었다.
투여 환자에서 심각한 이상반응은 발생하지 않았으며 2명에게서 발생한 이상반응은 경증이었다.
또 간에서 생성되는 체내 철분 조절 호르몬인 '헵시딘'(Hepcidin)이 항암 환자들의 헤모글로빈 추이를 반영하는 바이오마커로 작용한다는 사실을 확인했다. 이 연구 결과는 국제학술지 '공공과학도서관 의학'(PLoS Medicine)에 게재됐다.