제주삼다수를 생산, 판매하는 제주특별자치도개발공사(사장 김정학)가 ‘플라스틱 free 제주’ 실현에 앞장선 공로를 인정 받아 2020년 대한민국 경영대상 친환경경영대상을 수상했다.
제주개발공사는 삼다수를 생산, 판매하는 과정에서 친환경 가치를 창출하고 도민과 함께 자원순환의 문화를 확산하며 도내 사회적 경제단체와의 협업을 통해 자원순환 캠페인의 실효성을 높이고 있다.그중에서도 폐자원에 새로운 가치를 입히는 업사이클링에 주목, 제주지역 자원순환 프로젝트 ‘다시 태어나기 위한 되돌림’을 진행 중이다. 제주에서 배출되는 투명 페트병을 새활용(upcycling)해 친환경 의류와 가방을 만드는 것으로, 자원순환의 단계별 주체가 참여해 지속 가능한 자원 순환 시스템을 구축하는 것이 골자다.
이를 위해 공사는 도와 함께 재활용 도움센터 등 125개소에 투명 페트병 전용 수거함을 설치해 9월까지 7000kg 이상의 페트병을 수거했다. 연간 제주에서 발생하는 플라스틱 해양 쓰레기의 5% 수준이다. 환경부가 시범 운영하던 투명 페트병 별도 분리배출에 대한 도민 참여를 유도했다는 점에서도 의미를 갖는다. 프로젝트는 제주에서의 성과를 바탕으로 추자도로 확대해 운영 중에 있다.
이와 함께 제주 전역에 16대의 페트병 자동수거 보상기를 운영하며 재활용의 원료가 되는 페트병 회수율을 높이고 있다.
사진 : 제주공항에 설치된 페트병 자동수거 보상기
친환경 패키징 개발과 친환경 설비 도입 등 친환경 생산 체계도 구축하고 있다. 1998년 첫 출시 당시부터 합성수지 재질 비중 1 미만의 라벨과 마개를 사용하며 본체와의 분리가 쉽도록 설계됐으며, 2017년에는 본체를 무색 단일 재질로 변경했다. 또, 물에 잘 분리되는 열알칼리성 접착제로 교체하고, 라벨에 분리표시선을 적용했다. 이에 삼다수 라벨은 표시된 분리선을 살짝 당기기만 해도 접착제의 흔적 없이 말끔하게 본체에서 떨어진다.
뿐만 아니라, 삼다수 페트병의 경량화를 통해 플라스틱 폐기물 4800톤의 저감 효과를 거두었고, 탄소발자국을 비롯한 7개 환경영향정보를 공개하며 환경성적표지 인증을 취득하는 등 기업 활동에서 발생하는 환경 영향을 최소화시키고 있다.공사는 앞으로도 제품 제조에 투입되는 자원 절약과 에너지 사용량을 줄이기 위해 노력하고, 친환경 아이디어 공모전 개최, 친환경 소셜벤처기업 육성 등 지역사회가 함께 할 수 있는 친환경 노력을 이어나간다는 계획이다.
제주개발공사 김정학 사장은 “제주의 천연자원을 활용해 가치를 창출하는 기업으로서 자원 보전은 물론 환경과 함께 동행하는 친환경 선도 기업의 역할을 충실히 이행해 나가겠다”고 말했다.