의료진·청소부 등에 거주요건 단축 등 패스트 트랙 적용 700명이 이미 국적 취득 또는 최종 단계 있어
프랑스 정부가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대응 최전선에서 분투 중인 외국인 인력들에 시민권으로 화답하고 있다. 23일(현지시간) BBC 방송에 따르면 프랑스 정부는 지난 9월 신속 시민권 취득 계획을 내놨다.
코로나19와 싸우는 데 힘을 보태고 있는 의료서비스 인력과 청소부, 상점 계산대 직원, 보육 종사자 등이 프랑스 시민권을 빨리 취득할 수 있도록 패스트 트랙 절차를 적용하는 내용이다.
이 계획에 따라 74명이 이미 프랑스 국적을 취득했고, 693명이 최종 단계에 있는 것으로 집계됐다. 지금까지 총 2천890명이 시민권을 신청했다.
통상 프랑스에서 시민권을 얻기 위해서는 5년 이상 거주해야 하며, 안정적 소득과 함께 프랑스 사회에 통합됐다는 점을 증명해야 한다.
그러나 패스트 트랙 하에서 코로나19 대응에 공헌한 인력은 2년 이상 거주 요건만 채우면 시민권을 받을 수 있다. 프랑스 정부는 "의료진, 청소부, 보육 종사자, 계산대 직원 등은 이 나라에 대한 헌신을 증명했다"면서 "이제는 나라가 그들에게 조취를 취할 때"라고 밝혔다.
프랑스는 250만명 이상의 확진자와 6만2천명의 사망자를 기록하는 등 전 세계에서 코로나19 피해가 가장 심각한 톱10 국가 중 한 곳이다.
2017년 기준 프랑스의 이민자 인구는 640만명으로, 예전 식민지였던 북아프리카, 서아프리카 출신이 상당수를 차지한다. 그러나 복잡한 절차 등으로 인해 2019년 시민권을 받은 이는 2018년 대비 10% 감소하는 등 갈수록 어려워지고 있다.
2018년에는 파리 시내의 한 아파트 발코니에 매달린 아이를 구출한 아프리카 말리 출신 20대 청년 마무두 가사마가 프랑스 국적과 함께 소방대원 채용이라는 선물을 받았다.