브라질의 물가 안정 기조가 흔들리면서 역대 최저 수준인 기준금리가 올해 상승세로 돌아설 것으로 보인다. 12일(현지시간) 브라질 국립통계원(IBGE)에 따르면 지난해 물가 상승률은 4.52%로 집계돼 2016년(6.29%) 이후 4년 만에 최고치를 기록했다.
신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 여파로 지난해 월별 물가 상승률은 4월과 5월에 각각 -0.31%와 -0.38%를 기록했으나 이후엔 상승세를 계속했으며, 특히 지난해 12월 물가 상승률은 1.35%로 나와 12월 기준으로 2002년 12월(2.1%) 이후 18년 만에 가장 높았다.
IBGE는 식료품 가격 급등이 물가 상승률을 끌어올렸다고 설명했다. 지난해 식료품 가격은 14% 넘게 올라 2002년 이후 가장 큰 상승 폭을 나타냈다.
지난해 물가 상승률은 정부 당국의 물가 기준치를 넘어섰으나 허용 범위를 벗어나지는 않았다.
정부 당국은 지난해 물가 기준치를 4%로 설정하고 ±1.5%포인트의 허용 한도를 뒀다. 물가 상승률이 2.5∼5.5% 범위 안에 들면 억제 목표가 달성됐다고 본다는 의미다.
물가 상승 압력에도 브라질 중앙은행은 경기부양을 위해 지난해 9월부터 기준금리를 2%에서 동결했다.
2%는 1996년 기준금리가 도입된 이래 역대 최저 수준이다. 중앙은행은 오는 19∼20일 새해 첫 통화정책위원회(Copom) 회의를 열어 기준금리를 결정할 예정이다.
시장 전문가들은 기준금리가 올해 말 3.25%, 내년 말에는 4.75% 수준으로 인상될 것으로 내다보고 있다.