경북 포항에서 목욕탕발 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 확진자가 속출하자 방역당국이 확산 방지에 힘을 쏟고 있다. 24일 포항시에 따르면 이달 들어 지역 목욕탕 3곳과 관련한 코로나19 확진자는 모두 24명이다.
이 가운데 A목욕탕의 경우 이곳을 다녀간 한 시민이 지난 20일 양성 판정을 받았다.
이에 방역당국이 역학조사를 벌인 결과 해당 확진자와 접촉했던 세신사와 또 다른 이용자 등 15명이 추가 확진됐다. 지난 21일 양성 판정을 받은 또 다른 확진자는 앞서 B목욕탕을 다녀온 뒤 계 모임에 간 것으로 드러났으며, 추가조사 결과 모임에 참석한 13명 가운데 4명이 더 확진됐다.
이밖에 C목욕탕 이용자 가운데에서도 3명이 지난 13∼16일 양성 판정을 받았다.
방역당국은 목욕탕발 코로나19 n차 감염을 차단하기 위해 목욕탕 3곳 방문자와 인근 주민에게 신속하게 검사를 받을 것을 독려하고 있다. 또 B목욕탕 관련 최초 확진자가 역학조사 과정에서 계 모임을 한 사실을 숨긴 것에 대한 책임을 물어 감염병예방법 위반 혐의로 경찰에 고발할 방침이다.
이와 함께 5인 이상 사적 모임을 금지한 행정명령을 어긴 계 모임 참석자 모두에게 과태료를 부과할 계획이다.
한편 대한목욕업중앙회 포항시지부는 이날 코로나19 지역 확산 차단에 동참하기 위해 오는 31일까지 자율적으로 영업을 중단하기로 했다. 현재 포항에 등록된 온천 및 목욕탕 105곳 가운데 30곳은 이미 휴·폐업에 들어갔다.
포항시 관계자는 "경제적으로 어려운 상황에서 영업중단에 동참해 주신 것에 감사드린다"며 "최근 목욕탕 관련 감염 확산이 지속하고 있어 시민들도 이용을 자제해 달라"고 당부했다.