조 바이든 미국 행정부는 8일(현지시간) 미얀마 쿠데타에 대한 대응책을 마련하기 위해 미 정부가 빠르게 움직이고 있다며 쿠데타에 항의하는 미얀마 국민의 평화 시위를 지지한다는 입장을 밝혔다. 또 군부에 의해 구금 중인 아웅산 수치 국가고문과의 접촉을 거부당했다는 사실을 공개하는 한편 중국이 국제사회의 쿠데타 규탄 목소리에 동참하라고 촉구했다.
네드 프라이스 미 국무부 대변인은 이날 브리핑에서 "우리는 버마 국민과 함께 서 있으며, 민주적으로 선출된 정부에 대한 지지를 포함해 그들의 평화로운 집회 권리를 지지한다"고 밝혔다고 로이터통신 등이 보도했다.
프라이스 대변인은 미얀마의 옛 이름인 버마로 불렀다. 미얀마란 이름은 과거 반정부 시위를 진압한 군부가 바꾼 것으로 유엔에서 승인한 명칭이다.
프라이스 대변인은 "우리는 군부의 최근 공개 집회 금지 발표를 매우 우려한다"며 미국이 쿠데타에 대한 대응책을 마련하기 위해 빨리 움직이고 있다고 말했다.
미얀마 군부는 5명 이상 모임을 금지하고 최대 도시 양곤 등 일부 지역에서 야간 통행금지를 시행한다고 발표했다. 양곤에서는 쿠데타에 항의해 수만명이 연일 평화 시위를 벌이고 있으며 시위대 해산 과정에서 발포가 이뤄지기도 했다고 외신은 전하고 있다.
이어 프라이스 대변인은 민 아웅 흘라잉 최고사령관이 쿠데타 후 첫 TV 연설에서 향후 공정한 총선을 실시하는 등 과거 장기 군부 통치 세력과는 다를 것이라고 주장한 데 대해 "애당초 가능성이 없는 것"이라고 일축했다.
그는 "우리는 우리 입장을 분명히 해왔다. 버마 국민의 정당하게 선출된 대표들과 함께한다"라고 말했다.
특히 프라이스 대변인은 "미국은 수치 고문과 공식·비공식적으로 접촉하려 노력했지만, 그 요청은 거절당했다"고 전했다.
그는 또 미얀마 군부의 오랜 우군인 중국에 대해서도 쿠데타를 규탄하는 민주국가들의 움직임에 동참하라고 촉구했다.
한편, 프라이스 대변인은 이란과 연계된 예멘의 후티 반군 지도부에 대한 미국의 압박은 계속될 것이라고 밝혔다. 앞서 바이든 행정부는 후티 반군에 맞서 사우디아라비아가 주도하는 예멘 내 군사작전에 대한 미국의 지원을 끝내겠다고 선언한 바 있다.