올해 축제는 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 위기 상황을 고려해 참가 인원을 제한하는 등 비대면 방식으로 진행된다. 들불축제의 최대 볼거리인 오름 불놓기는 3월 13일 토요일 오후 7시부터 진행된다.
시는 올해 정보통신기술을 활용한 온라인 프로그램을 운영하는 등 새로운 관광축제 모델을 발굴하고, 오름 전체를 태우는 불놓기 영상을 유튜브 등으로 세계 각지에 실시간 중계할 예정이다.
시는 코로나19가 하루빨리 종식되길 기원하는 바람을 담아 오름에 불놓을 때 오름에 등장하는 문구(로고)를 기존 '제주들불축제'가 아닌 '들불 COVID-19 OUT'으로 변경했다. 또 오름 하단부에 설치하던 대형 달집 대신 오름 능선에 43개의 달집을 설치해 장엄한 불꽃을 연출할 계획이다.
오름 불놓기는 사전 예약자를 중심으로 드라이브 스루 방식으로 진행된다.
시는 주차 여건과 방역수칙 등을 고려해 차량 400대에 한해 관람을 허용할 방침으로 제주들불축제 홈페이지(www.jejusi.go.kr/buriburi/main.do)를 통해 신청받았다. 시는 애초 축제 기간 새별오름 등반, 함께하는 버스킹 공연, 지역예술인 공연, 청소년 페스티벌, 도민 노래자랑, 들불 토크쇼 등 대면 행사를 진행할 예정이었으나 코로나19 상황을 고려해 모두 취소했다.
대신 공모를 통해 선정한 지역 예술인·단체 공연 영상을 촬영해 오는 14일 홈페이지를 통해 선보일 예정이다.
들불축제 비대면 진행으로 깜짝 특수가 사라진 지역 상권을 위한 판촉 행사도 마련했다. 시는 8∼14일 네이버 쇼핑과 11번가 쇼핑을 통해 '제주시가 보증하는 농수산물 특별기획 판매전'을 선보인다.
판매 제품은 세척 당근, 한라봉, 천혜향, 뿔소라, 참조기, 갈치, 광어 어묵 3종 등이다.
제주들불축제는 소와 말 등 가축 방목을 위해 해묵은 풀을 없애고 해충을 구제하기 위해 마을별로 불을 놓았던 제주의 옛 목축문화인 '방애'를 현대적 감각에 맞게 재현한 문화관광 축제다. 1997년부터 매년 개최하여왔으나 2011년은 구제역으로, 지난해는 코로나19로 개최되지 못했다.