시·산단공 추진…KDI "사업성 낮다" 답변에 자진 철회 시 "코로나19 여파로 투자 기업 기피…5월 중 재추진"
울산시와 한국산업단지공단이 추진하던 온산국가공단 추가 확장 및 공공매립장 조성 사업이 무산 위기를 맞았다. 15일 울산시와 한국산업단지공단에 따르면 지난해 6월부터 온산국가공단과 맞붙은 울산시 울주군 온산읍 학남리 일원 159만㎡에 온산국가산업단지 추가 조성 사업을 진행 중이다.
시와 산단공은 기획재정부 등 정부의 승인이 나면 2021년부터 2026년까지 5년간 5천600억원을 투입해 온산국가산업단지를 확충한다는 계획이다.
시와 산단공은 이 단지에 정밀화학 및 화학제품, 수소 등 8개 업종을 유치하고 그 안에 현재 포화상태인 공공산업폐기물 매립장도 조성하기로 했다. 그런데 최근 KDI(한국개발연구원)에 예비타당성 조사에서 경제성 분석(B/C, 비용 대비 편익)이 0.8로, 허가 요건인 1.0에 못 미치게 나오자 시와 산단공이 이 사업을 자진 철회했다는 것이다.
시는 경제성이 낮게 나온 이유로 코로나19 여파로 신규 투자를 계획했던 일부 기업이 발을 빼고, 대기업들도 추가 투자 계획을 명확히 밝히지 않았기 때문이라고 설명했다.
시는 이에 따라 5월 중 신규 투자 기업을 확보해 예비타당성 조사를 다시 의뢰한다는 방침이다. 시의 재추진 방침에도 불구하고 지역 경제계에서는 온산공단 추가 확장 사업에 대해 비관적으로 보는 시각이 많다.
시가 공단을 조성하려는 부지가 자연녹지인데다가 온산공단과 주거단지 사이의 공해 차단녹지 역할을 하고 있어 KDI의 예비타당성 조사에서 통과하더라도 환경부 등 정부 기관의 승인을 받기가 쉽지 않을 것이란 분석이다.
더군다나 코로나19 장기화 여파로 온산국가공단 입주 기업들이 기업들이 속속 문을 닫아 공단에 빈 부지가 늘어나는 추세여서, 이런 빈 부지를 활용하지 않고 많은 예산을 들여 새 공단을 조성한다는 것이 비합리적이란 주장까지 제기되는 상황이다. 시의 한 관계자는 "KDI의 예비 경제타당성 분석 결과가 좋지 않게 나와 난감한 입장"이라며 "그러나 코로나19로 경제가 침체한 상황에서 나온 결과이니만큼 공단 입주 기업을 추가로 확보해 5월 중 다시 예비타당성 조사를 의뢰할 계획"이라고 말했다.