이재명 경기지사는 4일 평택 미군기지인 캠프 험프리스를 방문해 윌러드 벌레슨 미8군 사령관과 만나 "한반도 평화와 안전에 크게 기여하는 주한미군은 한미동맹의 주축"이라며 "앞으로도 협의와 조정으로 코로나19 방역, 미군 반환 공여지 등 양측 간 현안을 잘 풀어가자"고 말했다.
이 지사는 "지난해 경기도가 요청한 코로나19 방역 조치를 미군 측이 잘 이행해준 것에 감사하다"며 앞으로 다양한 현안에 대한 미군 측의 협조를 요청했다.
이 지사는 이어 "미군과 그 가족들이 지역사회에 정착하고 한국 문화를 이해하는 데 도움이 되도록 지원하겠다"며 "이는 한국 문화를 미국에도 알리는 효과가 있어 중요하고 필요한 일"이라고 덧붙였다.
이에 윌러드 벌레슨 사령관은 "한미 동맹 차원에서 코로나19 접종 및 예방, 훈련과 같은 사안들이 많이 발전적으로 진행돼 매우 희망적으로 보고 있다"며 "경기도가 주한미군을 위해 노력해준 것에 대해 감사하다"고 화답했다. 윌러드 벌레슨 사령관은 미군기지 반환 문제, 군 훈련 소음 문제 등과 관련해 주민 불편이 최소화하도록 협조하겠다는 뜻도 밝혔다.
이 지사의 이날 방문은 주한미군 백신 접종 및 방역 현황을 청취하고 코로나19 공동 극복을 위한 한미 협력 관계를 강화하기 위해 이뤄졌다.
이 지사는 월러드 벌레슨 사령관 환담 이후 브라이언 올굿 육군병원 및 코로나 예방 접종 센터 등 험프리스 기지 내 주요시설을 둘러보고 병원장 등 관계자들을 격려했다.